鸮，俗称猫头鹰。虽然在许多东方文化里的猫头鹰代表着不孝、奸诈、死亡、黑暗、神秘，但在西方主流文化里对他却有迥然不同的看法。希腊神话中代表智慧、理性、与公平的雅典娜，也就是后来罗马神话中的智慧女神米娜瓦，身边站着的就是一只猫头鹰，因此英语有一句话：as wise as owl，即是将猫头鹰视为智慧象征的最好说明。
猫头鹰无论在形态构造、行为表现等方面都和其他鸟类相去甚远。全世界9700多种鸟类中鸮型目约占2％，其中有许多种类正面临灭绝的危机。由于猫头鹰研究观察不易，因此一般人对猫头鹰存在一些似是而非的想法，例如听闻猫头鹰的叫声代表噩耗将近等。这些皆是由于对猫头鹰了解不深而误解了这群可爱又美丽的鸟类。