2014年，《为奴十二年》在第86届奥斯卡颁奖礼上拿下最佳影片奖，当年，《名利场》杂志做了一项调查，发现一些“老白男”根本没看这部电影，但仍在最终评选时为其投票:2016年，讲述过气超级英雄演员企图借百老汇咸鱼翻身的电影《鸟人》获最佳影片，又有6%的会员是直接投票，10%的会员直接选择性忽略了聚焦马丁·路德·金的提名电影《塞尔玛》，创下当年未观看人数记录。
这就意味着买硬广、上节目等常规宣传活动并不总是有效。好莱坞规则的核心体现在“公关/游说”环节--片方聘请好莱坞公关公司去游说学院会员，而电影能否获奖往往考验着各大公关公司的能力。
好莱坞记者盖尔·墨菲曾透露，这些要价不菲的公关公司知道学院成员是谁，知道如何接近他们，甚至清楚地知道会员们的(生活/观影)喜好。(美媒在形容该过程时，会将其称为游说或公关，本文将二者作为同义词使用。)

去年《健听女孩》拿下奥斯卡最佳影片，苹果公司为这部影片冲奥在公关活动上花费超千万美元，其聘请了一家活动公司专门安排高端私人聚会等公关活动。在这样的场合，公关人员可以针对性地为会员讲解电影的每一个小细节。
据卫报报道，2017年，好莱坞一资深公关人员曾调侃，奥斯卡季，学院会员每天都可以出门吃午餐和晚餐。
一些公关公司还会聘请知名人物作为宣传顾问为电影拉票，从而间接影响会员们的选择。2013年，好莱坞公关“圣手”哈维·韦恩斯坦(已入狱)为了给《乌云背后的幸福线》拉票，聘请了奥巴马曾经的竞选顾问斯蒂芬妮·卡特给电影宣传，公开将电影与政治人物挂钩。