听着前面两个小鬼头自以为隐密的交谈，冬妮娅好气又好笑，同时还有着三分歉然。
    似乎是严肃过了头，吓着那小蛇女了。冬妮娅抚摸了一下脸颊。
    不过还是先严肃一点比较好，这样子双方有距离，万一待会儿现场勘察发现情况不对要翻脸，自己才不会心软。
    说真格的，第一眼看见小蛇女时，冬妮娅就喜欢上了她。如果不是事先得知她的原形，同时心中记挂着山果与附近民众的生命安全，她可能马上就放软了脸色和小丝丹有说有笑兼玩亲亲了。
    思及此，冬妮娅不禁有些体会到她那位受到光明女神荷茜露斯宠爱的结义姊姊沙蒂娅心中的挣扎了。明明总在背后用眷恋爱怜的目光追随紫荆的身影，随时注意着他前进的步伐，却又每每在紫荆正过眼来看她时，用针锋相对的发言把他气得重新别过脸去。以前一直不明白沙蒂娅姊姊干嘛摆出这种一点也不干脆的态度，现在却隐隐有些懂了。
    好像我完全信任紫荆一样，小山果全心全意的相信小蛇女；好像我担心着小山果与城里人的安全一样，沙蒂娅姊姊也担心着我与村里人的安全；因此就算我对小蛇女有着好感，沙蒂娅姊姊喜欢着紫荆，可是我们还有着比喜欢更重要的责任要担负。所以，和她（他）保持着一点距离比较好。
    “保持一点距离比较好……”不知不觉的，冬妮娅咕哝出了声。
    “夫人，您在说什么？”近在耳畔的声音吓了冬妮娅一大跳，定神看时，走在前面的男孩女孩不知道在什么时候贴近身来，正一起仰着头，张大着疑惑的眼睛看她。
    “我是说你们两个靠我太近了！”望着冬妮娅脸上阵红阵白的迅速倒退两大步，山果与丝丹对望一眼，明智地保留两人早已经停步，是冬妮娅自己撞上来的事实不予申诉，直接讲主题。
    “什么，用魔法过去？”
    “嗯，因为这里离关押丝丹的地方还很远，走路的话可能要用去大半天工夫，为了避免我们失踪太久引起其他人的注意，我觉得让丝丹用魔法送我们过去会比较好。”
    冬妮娅一阵踌躇，如果一路行走过去，不但可以确实探知小蛇女巢穴的位置，而且半途发现什么不对还可以及时反应。如果用魔法，自己和山果对这门技艺俱是一窍不通，万一小蛇女在法术中动了什么手脚也无法查觉，搞不好重新睁开眼睛时，发现自己半截身子已经衔在蛇嘴里了。
    左思右想，冬妮娅始终难以决断。山果虽然不耐烦，却也不敢催她，最后还是丝丹细声细气的开了口。
    “冬妮娅夫人，用魔法传送不会有什么不适的，虽然我年纪不大，妈妈教给我的很多法术我都使不上，但只有这个魔法我练得最好，之前那么传送过好多人都没有出现问题，您可以相信我。”
    “慢着，你之前还传送过其他人？”冬妮娅要紧地问。
    “是啊。有什么不对吗？”丝丹有些紧张地反问。
    “我以为我是第一个被你找来帮忙的人呢。”山果不高兴地说。丝丹歪过头看着他，不解地问：“你为什么不高兴？虽然我之前找了很多人帮忙，可是你是第一个愿意帮我的人，而且是我的第一个朋友啊。”
    山果阴沉的脸蛋马上重新焕发成裂嘴的石榴。
    “那些没有帮上你忙的人你把他们怎么样了？”冬妮娅可没办法和他一起高兴，盯着小蛇女的脸问了一个问题。
    “都送回家了。”丝丹的脸上看不出一点心虚，反而透出一些苦恼。“那些人一看见我的真身就开始大喊大叫，满地乱爬，再不然就是一会儿哭一会儿笑，或者干脆昏过去就坚持不醒了，根本都不听人家说话，我只好把他们都送回原处。”
    “你都是在哪里找的人？找过些什么人？”冬妮娅终于抓住机会穷追猛打。不过她一激动起来就忘记控制表情和声音，吓得丝丹又缩回山果身后。
    “冬妮娅夫人，我觉得你这么咄咄逼人的模样更像蛇呢。”山果不满地咕哝。
    冬妮娅瞪了他一眼，懒得和这被女色冲昏了头脑的小鬼头计较，直接找正主交涉。
    “丝丹，我很想帮助你逃出牢狱，但你也要向我们证明你是一个诚实善良的孩子才行。”冬妮娅决定开诚布公地和对方交谈。“既然你之前也找过很多人帮忙失败，但从那些人的反应中你应该也可以了解到，你的真身会让大多数人感觉到威胁和恐惧。”
    “我没有伤害他们，今后也没有打算伤害任何人类。”小蛇女受伤的声音从山果背后飘出。“我的爸爸他也是人类，他和妈妈都教导我要懂得去爱人，并且保护所爱的人。所以我虽然不喜欢之前的那些人，也从来没想过要伤害他们。”
    “那就站出来向我证明吧。”冬妮娅接口说：“你只要告诉我之前找过那些人，那些人住在什么地方，他们就会帮你向我们证明你是不是一个诚实的孩子了。”
    “诚实还需要证明吗？”山果背后飘出来闷闷不乐的抗议声。“爸爸和妈妈都从来不要我证明自己的诚实，不知道为什么，我觉得好难过。”
    一听这话，山果先对冬妮娅投以控诉的眼神，赶紧转身去安慰小蛇女。冬妮娅觉得自己的偏头痛在隐隐发作，连忙深吸一口气，压下内心的不满与烦燥，狠下心继续猛打穷蛇。
    “眼泪不能帮你证明什么，尤其在摆事实讲道理的时候，祭出眼泪只会让人觉得你是理尽辞穷、无理取闹。”恶人当到底，黑脸唱到终。冬妮娅忍心做出的牺牲终于见到了成果，小蛇女红着眼睛从山果怀中挣出，忿忿地望着她。
    “我不喜欢你。”小蛇女开宗明义。
    “这是你的自由。”冬妮娅嘴上继续摆酷，心里却在剜肉沥血。天啊，自己居然被讨厌了，被这么一个玉雪玲珑的可爱小人儿讨厌了，监护人这种工作果然不是自己这种软心肠、笨嘴巴的人干得来的。
    “我不喜欢你，爸爸也说过不用理会自己不喜欢的人。可是我们在做正经事，爸爸也说过，正经事上不可以因为不喜欢一个人就随便敷衍他，所以我告诉你我在那里找的人，找的那些人。”
    “你爸爸一定是个很正直的人。”冬妮娅忍不住感叹。
    丝丹哼了一声没有理会这个问题，开始述说自己曾经找过的帮手，但却藏不住眼中漾动的骄傲的喜色。
    
    冬妮娅重新回到亚比葛尔市，山果坚持要留下来陪丝丹聊天。经过这一番接触，冬妮娅也感觉小蛇女不似什么危险奸恶的妖怪，但刚刚领悟到责任之意义的她不敢大意，还是折转回市内进行实地实事求证。
    小蛇女之前曾找过的七名帮手中，多是赶不及入城，夜晚在效区露营借宿的商人、游医和冒险家，最后一次鼓足勇气入城找的偏又是名盖亚军官，虽然知道长相，却不知道姓名，尤其昨夜一场混战下来，原来的盖亚军营成了俘虏看守所，就算那军官侥幸不死，也不知道被丢到那一区去吃牢饭了。想到这里就令冬妮娅头痛不已，实在很难忍住不去怀疑小蛇女是不是在编造故事，混淆真相，或者，想要整她。
    不过，这种可能性也不高就是了。行商游医这种蚂蚁脚职业虽然是居无定所，却是流言与情报最喜欢的宿主，这种人一旦亲身经历了蛇妖勾魂这种仿佛传奇故事主角的事件，小蛇女又没有能力将其记忆抹消，岂有不大肆宣扬的道理？就算如她所言，所有人送回去的时候都已经昏迷不醒，或许只会被他们当成一场恶梦，可也是个很稀罕的梦，被拿来下下酒送送茶是免不了的。这么一来，自己只要进城里的酒馆一打听就知道有没有了，不过还是先找紫荆、沙蒂娅、亚古这些脑筋好的人商量一下，再大家分头行动更妥当。

    冬妮娅考虑的也还周到，问题是到了具体实行的当口，她眼看着紫荆疲倦的睡脸和沙蒂娅在伤病区里忙碌的身影，张开了口，却愣是发不出声音，最后悄悄地退了出来。改去敲亚古的房门，敲了半天也没人应声，推门一看连根熊毛也没有，一问才知道大法师阁下出门用餐去了。她只得吩咐刚起床的雷伊尔去城中的各高级餐厅找人，自己则先往大小酒吧展开工作。
    十几家酒馆跑下来，冬妮娅仍然不见亚古过来会合，却已经相信小蛇女丝丹没有在这件事上对自己撒谎，正自感到欣慰时，腰上忽然被人重重的拍了一记。冬妮娅回头一看，不由自主地伸手摸向刀柄。
    “丫头，你是想当个屠龙者吗？”虽然很清楚地看到了冬妮娅的动作，矮人奇勒却出奇地没有扯起他本民族特有的爆弹嗓门大发脾气，也没有做出任何警戒动作，只是手握着腰带，双腿分得开开的，定定的瞪着她。
    冬妮娅深呼吸一下，放开了刀柄，虽然内心里实在很想拔出刀来在这个伤害到她朋友的矮人面上猛砍一通，但念及沙蒂娅的告诫与紫荆忍辱退让的良苦用心，她劝服自己冷静下来。不过她并不打算就此与对方和解，而且那个没头没脑的问题更让她觉得矮人头脑不正常，当下一甩披风准备离去。
    “你一直在打听那个奇怪的梦话，”奇勒的第二句话让她重新转过头来，但下一句又让她听不懂了。“是想当个屠龙者吗？”
    “矮人老头，你知道什么就直说吧。”
    “猫儿眼”酒吧一个靠窗的桌位，一个没有尊老心情的人类女孩与一个没有爱幼念头的大胡子矮人四眼相瞪，双方都是基于义务与责任感才坐在一起，彼此也没有攀交情的想法，交谈起来也就直接的紧，等到两人点的饮料送上桌子，矮人的情报，或者说是故事已经接近尾声。
    举起啤酒杯将里面金黄色的内容物一饮而尽，奇勒抹了抹嘴巴，看了对面陷入思索中的人类女孩一眼，觉得自己已经完成了此行的任务，于是跳下椅子准备离开。
    “等一下。”冬妮娅扶着桌子站了起来，居高临下的睨视着矮人。“你对我讲了一个故事，认为这样就可以抵偿你加诸在我最重要的一位朋友身上的伤害，以及他对你们做出的德报了吗？”
    女孩轻蔑的语气和态度让矮人感到非常生气，但却又不能不承认对方的话有道理，因为连他自己也不觉得这种程度的情报可以与那个狡滑妖魔的付出扯平。
    “好吧，你想我怎么补偿也直说吧！”矮人的性子虽然火爆耿直并且顽固，却不是没有眼力与耳力的石像，女孩的表情和语气都在暗示着一些东西。
    冬妮娅也不与他废话，径直提出条件。
    “我需要你陪我去证实这个故事，不会占用你太多时间。”
    矮人愣了一下，开始抚摸他那一把剪得整整齐齐，好像刺猬一样支楞着的胡子。这会是一趟充满未知变数的冒险，短暂，却可能会要命；危险，也许只是一场虚惊。迟疑不定间，他瞥见了女孩瞳孔中的讥诮与蔑视，这让他下定了决心。
    “好，我陪你走这一趟，然后我就不再欠你们了。”
    “没有问题。不过……”冬妮娅停顿了一下，直视着矮人的眼睛。“……这一趟我是领队，你要遵照我的指示行动。”
    矮人恶狠狠的反瞪回来，冬妮娅毫不退让，最后奇勒点点头大吼了一声“好！”。
    冬妮娅放下担心，举起酒杯也是一饮而尽，然后把几个硬币丢在桌上，与矮人相携出门。两人都没有注意到，背后二楼的一张桌位上站起了两条窈窕人影，而就在他们刚才所坐桌位的窗外，一名身材高大雄壮的黑袍法师扭过头来，对身边车夫打扮的人交待几句之后，车夫飞奔而去，法师才不紧不慢的迈动脚步远远的蹑了上去。
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