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　　宫中情势，竟如此险峻了么？
　　端王不动声色，笑着忖思，目光与叶长风微微相撞，不意外地瞧见对方眼底的凝重。
　　皇室中人，做事素向讲究的是个不露山水，太子的性情又是何等沉稳老练，若非行到急处，怎会如此沉不住气，拿解药来直接要胁？
　　皇上肯将毒药一事告之太子，并传之解药，情形更是不妙。如果不是命在垂危，如何会将这般见不得人的手段述于第二人知？
　　而不管事成与否，张子若的性命，其实危险。
　　
　　风轻拂过车厢。数步外岗哨往来，刀兵森然。
　　“子若，你怎会牵到这种事里来。”叶长风叹了一声，神情有些忧郁，“你那么聪明警醒的人，要是想躲，难道还躲不开么？”
　　张子若想不到叶长风会先说这个，怔了一怔，目光微微柔和：“我来总比别人来要好。若不是太子告知我此事，我又怎会知你是中毒，而非染病？”
　　一句话说来轻描淡写，叶长风却知他背后不知用了多少心力，才得太子信任，委以重托——而这重托过后，泰半是杀人灭口，子若这是何苦！
　　端王目光闪动，微笑打断了叶长风的思绪：“太子连等我们进京面谈都等不及了，我猜，他八成被软禁了？”
　　张子若静静瞧着端王，缓缓道：“前太子爱弟心切，特意派了侍卫前去日夜贴身保护，那也是他为人兄长的一片好意。”
　　“禁军呢？难道不再由皇上节制？”端王目光锐利。
　　“皇上病重，非重臣机要事，不得前去打扰。”张子若悠悠一叹，“这是宣政使王继恩王大人他们的一片好意。我们这些份位低的，也只好遥为祝祷了。”
　　
　　情形比自已想象的还要严重。而已方的劣势，实在是再明显不过了。
　　端王还在沉吟，叶长风已看向张子若，正色道：“子若，你是知我的。决不至为了解药而循私。”
　　“我明白。”张子若浅笑，“可这不是循私。太子是皇上亲封，宣之天下的，名正言顺，叶大人助他，也是天经地义啊。”
　　“不同的。”叶长风摇了摇头，“名义不一，牵及的人事也不一。”惘然望向窗外透入的一缕阳光，丰狐长裘映衬着他的脸色分外苍白透明，半晌，才轻轻道，“我想，世间波折，总是一件接着一件，没有休止的，小节我已是顾不得了，只求大节大义上，问心无愧。”
　　“拥立太子，这是国之重事，而非我一已私利所图。我自当尽我所能，相助太子，但是他，”叶长风目光移到端王面上，“若是因为我之故而被胁，我于国乃是不纯，于友乃是不义，这种事，我不会做。”
　　端王与张子若听得呆住，谁也料不到叶长风竟在这关节处执拗上了。
　　待要分说，却见叶长风摆了摆手，倦怠闭目，再不说话。

　　一路急速行进，马蹄伴着车轮辘辘中，不多日，京师已至。
　　端王帐下自有人去兵部办理一应缴旨清点手续，端王为人豪爽，出手又慷慨大方，例行打赏之外，各部馈仪也各丰足，蠃得京师上上下下，一片赞好如潮。
　　叶长风冷眼旁观这一切，却是更加沉默，皇上固然病重难以召见外官，太子出入皆有人盯视，见面却也不易。
　　偶然收到封塞外军报，却道辽国因天寒粮缺，已远远退兵，临行又掳掠粮草奴隶不在少数。萧达凛三字，只是廖廖提及，却微微牵动一份心结。
　　当日之事，究竟真相如何，萧达凛是否放纵，或终将无解，渐渐湮灭在漠漠黄沙烟尘里。

　　这日黄昏，宫中突然传出旨意，传端王入内。