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长风万里第三部下 by seeter
　23

　　半明半昧的晨光里，萧达凛展开信，一眼扫过，噫了一声，抬头看向叶长风：“他们要求换俘。”

　　“嗯？”　　

　　“用耶律燕将军和被俘的十数辽兵，来换你和蓝珊。”萧达凛目光炯炯，盯视叶长风。

　　

　　他们倒底还是想到了，奈何我却不想领此好意。

　　叶长风苦笑了一下：“你换？”

　　萧达凛微微一笑，转而言他：“耶律落在你们手中这么久，你们居然不将他押往京师，倒也奇怪。”

　　“你是怀疑么？这倒大可不必。耶律确实还锁在宋县大牢里。”叶长风语声悠悠如水，“现在也不用瞒你，原本对他，我是想来次蒋干盗书的，之后一直没找到机会，他也就留下了。”

　　“蒋干盗书？”萧达凛不由失笑，又有些微惊，心忖幸好叶长风没找对机会，否则以他的缜密，这个当自已十之八九是上定了的，“幸亏你先落在我手里。”

　　叶长风不置可否：“你决定换了？”

　　“换是要换的，”萧达凛笑吟吟地凑近，“送出你我却舍不得……”抻手又去揽叶长风的腰身，气息极是暧昧，“你教教我，可怎么办？”

　　叶长风也不退避，任他搂定，一叹：“萧达凛。”

　　“在。”萧达凛的唇已到了叶长风颈间。

　　“我在想，你分明不是这种人，为何要做出这般模样？”

　　语声平静清冷，萧达凛一怔，随即明白所指，低笑：“我爱慕你，便亲近你，有何不对？”

　　叶长风淡淡瞥了他一眼：“扮登徒子很有趣么？装出这般轻浮，究竟是你想遮掩自已，还是想测试我？”

　　“长风，你……”萧达凛手中的动作再也进行不下去，僵在叶长风衣襟间，只是苦笑。

　　“你想劝降我，又无成功把握，所以便用这种法子，看在我心中，他们的位置有多重，对么？”叶长风推开萧达凛双掌，语声冷淡，听不出是恼是怒，“可惜你终究不是真正的色狼，装也装不象的。”

　　萧达凛听得呆住，突然大笑：“长风，我服了你。”顿了一顿，缓缓道，“我说爱你，语出至诚。但若不能将你留在身边，我又怎敢不杀你。”

　　“我知道。”初升的阳光映得叶长风面色一派恬然，微笑道，“其实你不必如此费心。”

　　萧达凛浓眉一蹙，知他定是想起了醉飞花之毒，然而这毒性古怪，自已也无良法可解，心中不由隐隐地起了一层忧思：难不成他当真会死？

　　

　　换俘一事，萧达凛自去与他的幕僚商议，叶长风倒底放心不下蓝珊，便求萧达凛使之一见。萧达凛知他怀必死之心，绝不会逃，倒也并不在意，令人直接带去了蓝珊的居室。

　　蓝珊为救叶长风，原中剧毒，幸有丹药护命，又得萧达凛派人医治，倒也逃过了一死。此刻正面色苍白，裹在被里，沉沉昏睡在榻上。叶长风不愿扰醒他，轻轻在床边坐了，日光透过营帐缝隙一道道射进来，叶长风凝视着光影里那张俊俏憔悴的容颜，蓦然间多少往事一一回过心头。少年成名殿前荣召，开衙建府一方重臣，中间又夹杂了多少恩怨冷暖，爱恨反复——偏偏不与女子，只管在几个男人间纠缠，想自已从小沉稳恪立气节，不料却在此事上惊世骇俗，倒也有趣。

　　叶长风唇边泛起淡淡一抹笑意，他既自知必死，反而放下了平日心间的重负，悠悠地想着一些旧事，却发现有很多细节，竟是当时所不能领略，而今才恍悟了的。可惜生无多日，即便有所憾，也只得由它去了。

　　蓝珊醒时，看到的便是面前一幕，床边一素袍男子，正侧身坐着，不知在想什么心事，只管出神。明亮的阳光照到他的面上，都象是化成了柔和的清劲，眼眸黑亮如水，唇边笑意微微，那份沉静从容的气度，可不正是叶家叶长风。

　　压住即将脱口的欢呼，蓝珊静静地注视着眼前的人，又想起了端王，心中微微地酸，却不再痛。蓝珊将一只手悄悄地伸过去，抓住那人的衣袍，只觉这一刻安宁无比，如果这是梦，永远不要醒来也好。

　　然而蓝珊却不知，叶长风对他说的第一句话，竟是从此不再要他跟随。

　　“为什么？”蓝珊没有大叫，语声沉沉，却是久未有过的阴冷。

　　“天下无不散的宴席。”叶长风有备而来，自然平和，微笑道，“我是无可奈何，不知要被关多久，”动了动衣袖，要蓝珊瞧见腕间的乌金链，复又放下，正色道，“你留在这里做什么？成日无所事事等死么？我若有你那一身武艺，早上阵杀敌去了。”

　　蓝珊只是冷笑，全不与叶长风争辩，任叶长风反复辟喻开导，就是不予理会。叶长风大感头疼，正忖思要不要用硬的时，蓝珊突然道了一句：“告诉我真话，我就走。否则，休想。”

　　叶长风略一沉吟：“真的？”

　　“真的。”　

　24

　　光影从营帐的入口处照进来，隐约可听见守卫来回走动的脚步声。

　　“无论如何，萧达凛对待阶下囚的态度还算不错。”叶长风笑着回瞧了一眼，再转过头时，面上的神色已是异常温柔，“珊儿，人生八大苦，生老病，怨憎会，爱别离，还有一个，就是死。”

　　蓝珊半垂下眼，面无表情：“我听不懂。”

　　“你懂的。”叶长风含笑立起了身，“你要我说真的，我告诉了你。现在，你不用再跟随我了，想法子回去吧。”

　　就这样？

　　就这样简单一句话，两人从此后就再没有名份，没有关系？

　　蓝珊看着叶长风自若转身，逆着光，以一种绝然之姿走向帐外，突然觉得心中有什么要爆开来一般，冷冷道：“站住，你这样就想打发走我？什么都不提，只是一句话，说不要就不要？”

　　修长的身影停了一停，只是沉默。

　　“你有什么事，永远都藏在心里，永远都不会对别人说，无论是受了委屈，被人羞辱，还是想去找死！”蓝珊蓦然弹起身来，盯视住那道挺秀的背影，“那你要别人怎么办？你要我怎么办？明明知道你有险，还得因你一句离开，转头就走？你有没有想过我？想过我会不会难受？我恨你、恨你！”

　　最后几个字，几乎是带着隐隐的哽咽，用大呼着叫出来的。

　　叶长风心里一酸，极想就此回过头去，将这倔强骄傲的少年拥在怀里，安抚一番，然而叶长风也清楚，这一转头，自已命在旦夕，想要他走这苦心，可不都是白费了。

　　“你跟了我这么久，我从未以仆人视你，就让我再做回主人罢。”叶长风挑起帐门，苦笑道，“不要说话，你只管遵令便是。”

　　手一松，厚帘垂落下来，隔断了门里门外。

　　风随之止息，空剩满厅寂寂，蓝珊跪坐在床上，瞪视着帐门，不知过了多久，才发现脸颊湿热，原来是早就抑制不住，滴下泪来。

　　端王与唐悦却是一夜未眠，对着地图山川直计议到天明。换俘是他们提出，然而两人并不以为辽军便会轻易相允，即便相允，也必有伏兵暗算紧跟其后。他们倒不是怕交战，此时局势，辽军新败粮草难继，急待回转辽境，与初进犯时大不可同日而语，最可虑者，叶长风安全是也。

　　“刀剑无眼，他又不会武艺，怎么经得住这来回的折腾。”唐悦喃喃按住桌上纸页，不知不觉分神，“也不知他在萧达凛手中会怎样。”

　　“怎样都没关系。于公于私，萧达凛都不会杀他，有此一条足矣。”端王眼中杀气一闪，“其它的，我终究都能帮他要回来。”

　　“是么？”唐悦淡淡一笑：“他若真想要报仇，只怕也未必会愿意借你的手……说起来，你对他的过节，可也不小啊。”

　　端王哼了一声，当日如何摧残叶长风，这是他心头久久压着的一块积年久病，正不知怎样才能叫那人释怀，然而在情敌面前，却再不肯多谈一字。

　　正僵硬间，门外有军士来报，道辽营有箭书射回。端王取过看了，展眉一笑，顺手扔给唐悦：“他们答应了。明日上午，军前交接。”

　　一日里两方各自调动人马忙忙碌碌不提。是夜，银弯云汉，清练如洗，萧达凛备下酒水，独请叶长风畅饮。二人同处一室，时人不知何事。

　　后辽野史有言，萧，明天文，识地理，胸怀家国，不近女色之磊落男子也。尝钟爱一人，密室对饮，萧以鱼水之欢求之，遭拒，遂罢，并不以力相强。天明时分二人醉意各呈，肌肤相接，然终昵而不狎，未及于乱。此萧暗室不欺，豁达过人处也。

　　此中因为尊者讳，出语模糊，并不道明萧达凛钟情之人乃是男子，以致后世之人读至此小有非议，男女一夜同饮，难逃瓜田李下之葛，那女子清名付之流水，不可谓萧达凛不欠虑。

　　全然不知当日与萧对饮者，同世一奇男子也。　

　　第二日，金乌高升，端王却迟迟等不到辽军出现。　

　25

　　也不知过了多久，才见狂风沙里，一骑快马由远及近绝尘而来，直到宋军前数丈才蓦地收缰，长嘶声中人立而起。

　　马上骑士却似全不在意，稳稳坐着，语声清楚响亮：“我是辽国使者，奉我家萧将军之命前来传话的，你家王爷何在？”

　　看来者身手敏捷言辞便给，不象是寻常使节，端王微微皱眉，淡然道：“本王在此，你有何事？”

　　使者上下打量了端王几眼，确认无误，才肃声道：“我家将军令我向王爷致歉，并道非他言而无信，而是事有突然，换俘一议只得改期了。”

　　端王象是早有预料，面色不变，连眉毛也不曾稍挑，冷冷道：“他来与不来，都是一样——两国交战，不斩来使，你退后罢，我大军却要进发了。”从容举起右手，身后齐刷刷一片刀剑竖立，日光下点点炫亮，寒气逼人。

　　“慢着。”使者急道了一句，随即笑了起来，“果然跟我家将军所料一样。王爷息怒，我家将军还有一言。”略停了停，缓缓道，“他要我问，若叶长风性命危急，生死倾刻，你可愿单骑赴营，见他最后一面？”

　　

　　如同阴云密布后雨点终于敲落下来，端王身子微微地摇了一摇，这消息放在平日或还要怀疑度量上几分，然而此刻……他心中竟出奇地清晰，叶长风确是出事了。

　　不知不觉间马后已跪倒一大片人，端王回过神，才听到此起彼伏诸将焦急的声音。

　　

　　“……王爷，辽人多诈，此言未必是真，千万不可轻信。”

　　“王爷一军之首，决不能轻蹈险地，属下等愿奋勇杀敌，将叶大人救回。”

　　“……”

　　唐悦在一旁冷眼相观，见端王木然不动，知他定在心中激烈交战。一边是数万大军国之壁垒，是生命中重责，一边是心上之人相思刻骨，是情义之深系，哪边能轻弃？唐悦不由暗暗叹息，他也是此道中人，当日这种痛苦煎熬滋味，如何没有尝过？　

　　淡淡道：“我去罢。我的身手，你见过。”

　　此言一出，连端帐下原先极厌唐悦的人都不禁连连点头。这确是此际的最好办法，唐悦当代高手，思谋又深，爱叶长风人所众知，他去可不正是合适。

　　端王抬起眼来，望向唐悦，两人目光交会，彼此都已知对方所思。端王眼神蓦地清明，微微一笑，话却是向别人说的。

　　“折遇青将军何在？”

　　“末将在此。”一道恭谨的话语应声响起。

　　“很好。”端王衣袍一拂，跳下马来，对着折遇青深深一揖，“三军之事，此时起全交付老将军了。本王若是身死，老将军或战或退，可自处宜。一切有托了！”

　　折遇青吃了一惊，忙跪了下来，他也是知其中因由的，心中却大不以为然，正要推辞劝说，一眼触及端王的双眸，素向的深沉中透出无限坚定决然，不觉呆住，已知无法劝回，喃喃道：“王爷，你是千金之子……”

　　千金之子又如何。比不得他为了我，为了宋军，为了天下，一次一次地以身履险，从不吐露。端王决定既下，心中一片豁然开朗，拼将一死酬知己，最多如此而已，何况未必。

　　

　　扶起折遇青，柔声道：“我欠他太多。这件事，我一定要自己去做。宋营没了我，有你在，也一样可以掌控大局，这主帅，不必定是我的。”见折遇青惶然欲辞，又笑道，“何况势还不至恶化如此。有你作我后盾，我们大军压进，萧达凛除非想同归于尽，否则定不会加害于我。你带着他们，谁都不许跟着，等我回来吧。”

　　

　　返身跃上马，风里衣袂翻飞，端王扬眉开声，说不出的英气勃勃：“那使者，前面带路，我同你去见萧达凛！”

　　辽军使者眼中也不禁闪过一丝钦佩，再不多言，拔转马头，便向来处驰去。端王自是紧随了上去。唐悦心中不知是何滋味，轻轻一撇唇：“他可管不着我。你们便在这里守着吧，我也去瞧瞧。”唐悦手下诸骑一齐愕然，他们早料首领会去，却料不到他也要独自去，还没来得及多说，唐悦一纵马，已是去得远了。

　　此刻虽是白天，阳光正好，叶长风所住的帐里却点起了四个火盆，分放四角，火舌熊熊地卷着木炭，人走进不多时便要热意蒸腾汗流浃背，叶长风裹在虎皮褥里仍是面色苍白，四肢冰冷。

　　26

　　火光闪动，萧达凛额头汗渍隐现，也不知是被热意熏蒸若此，还是心中焦躁。面上却瞧不出多大波动，看见端唐二人联袂进帐时，也只是抬起头，淡淡道了声：“你们来了。”

　　“你可以放开他了。”

　　端王沉沉地瞪视着叶长风身侧，萧达凛与之亲密相握的手掌。明知萧达凛只是在为叶长风过渡内力，看在眼里，仍是不舒服之至。

　　蓝珊也在帐内。却是被五花大绑着，象只粽子般堆在角落。嘴倒没有堵住，瞧见端王，眼神一亮，想要呼唤，终又咽了下去。

　　

　　“长风，你能听见么？”唐悦无视端王与萧达凛的眼神交战，身形一晃，人已掠至叶长风身边，俯首低唤。

　　昏迷中的叶长风自然不能回答。轻柔地抚上叶长风仿佛又清瘦了几分的面容，听着细如游丝的呼吸，唐悦只觉得心都要揪痛了，蓦然转过身，怒视萧达凛：“你……究竟怎样他了？”

　　“我能怎样他？”萧达凛唇边噙着一丝古怪的笑意，“我只不过昨晚抱着他喝了点酒，早晨醒来，长风就开始发抖怕冷，什么法子都不管用。他究竟怎么了……”凝视着端王，缓缓道，“你总该知道罢？”

　　端王的眸子黯了一黯，也不理萧达凛话中的挑衅之意，默然伸手，搭住叶长风腕脉，萧达凛轻声一笑，随即放手，任端王细审。

　　修长的手仍如往昔般秀美洁净，却不再有生命的光泽。脉沉细弱，正如它此刻的主人，血色尽退，冰冷无力，不省人事。

　　果然是醉飞花的毒发了。端王眉心的结越纠越紧。

　　只是为何会在今天？明明那晚见他的解药有六颗，算起来，还该有一个月啊。

　　“长风这是中了毒？”唐悦惊愕地抬起头。他亦同时运送内力察看过叶长风经络，虽然辨不清是什么，受毒侵蚀之象却是分明。

　　“醉飞花。”端王点了点头，并不多作解释，料唐悦不会不知。

　　“是你们宋朝宫庭中的毒。”萧达凛冷冷补了一句，低头瞧向昏睡中的叶长风，目中无尽感慨，“你们汉人啊，阴柔心思真难捉摸。哪象我家女主，奖功惩过，事出昭昭，可从没这种花样出，在外出征领兵也能放心许多。”

　

　　端唐俱是智珠敏捷口才绝佳之辈，听了这番刺心之语，却都一时无辞，端王顿了一顿，叹道：“论起帝王心术，驭人之道，你们番邦又懂什么了？先不管这个。醉飞花之毒我也无解药，却不能再让他昏睡下去，你们且先助我疏通他经络，护作心脉，再另作打算罢。”

　　说话间，头也不回，十指破空一划，角落处蓝珊身上的绳索已被齐齐斩断，劲道准头拿捏得恰在好处，可见端王虽未瞧那个方向一眼，其实早就留意在心了。

　　“王爷……”蓝珊声音微颤，“是我护主不力……”

　　“罢了，这些回头再说。”端王截住蓝珊的话，“下面你来护法吧。”

　　端王问也未问萧达凛是否愿意出手相助，直接便讲述内力该如何行进。萧达凛目光闪动，居然也没有半句异议，当真乖乖地侧耳倾听。唐悦自然更不用提。

　　三人俱是绝顶高手，稍一分说便知详细，各自凝神，手掌或重或轻按住叶长风头胸腹三处，三道澎湃奔涌的内力就此源源不断地注入叶长风体内，一寸寸地向前行进。

　　

　　日光耀耀，一点点地爬上正空，照得辽营外一片刀兵森然。叶长风帐外，竟已无声地布满了兵将。因萧达凛曾有令，不许属下踏进此帐，惊扰了叶大人。他语出如山，并无人敢违抗，然而见到端唐进帐，诸将又都放心不下，只得提兵在外面等待，预备厮杀。

　　只是半晌过后，帐内还是一片平静，莫说有意料中的打斗之音，便连稍高的话都听不见半句，辽将不由都是奇怪。也所幸他们没有进帐，否则瞧见这三人联手施为，怕没有人会惊讶出声，扰了气息。

　　运气一周，功成圆满。三人同时收掌，全身都是有如落水，被汗湿得透了。这事原本极险，无论谁稍有松懈出错，三人都将被内劲反噬，然而终究合力将之完成。三人相视一笑，一刹间并不及恩怨，只单单以武学高手的身份，互相钦佩，了然于心。

　　火光辉映中，叶长风睫毛微闪，缓缓地睁开眼来。看清面前两人，不由一愕，目光转向萧达凛，迷惑之色愈重。众人竟是都从未见过叶长风这般神色，又兼回过神来，反略有尴尬之意，一时谁也不曾开口。

27

　　蓝珊究竟跟了叶长风有些时日，见此情景，不言声走上前，取过一旁的手巾，细心拭着叶长风额上汗迹。

　　叶长风经络才被疏通，面上潮红一片，黑发沾了湿意略带凌乱，神智却是渐渐清楚了，瞧着端王，苦笑道：“你明知我宁愿死，也不愿你来相救。”目光又移到唐悦面上，凝视半晌，微微一叹，竟是什么话也没有说。

　　唐悦一怔，心中不无黯然。

　　“我知道。但我还是不能不来。”端王淡淡一笑，面色如常，眼神却是极少有的一丝温柔，“你不能死。”

　　轻咳了一声，萧达凛抱着双臂，笑吟吟看向端王：“多谢你前来救活了他。不过，我瞧，他还是跟我回辽国养病的好。你若是不放心，也跟着一起去罢。”

　　空气中敌意陡现。

　　端王挑了挑眉：“我既敢来，就不怕你手段。莫说他的毒还没解，我定要将他带回京师，就算毒解了，他也不会跟你走。”

　　“是么？”萧达凛仍是笑得悠然，“你可知这帐外现在有多少人？赵宁非，我知你生平冷静，必不会因一时冲动，胡乱赌上自已性命。我们何不坐下一谈？”

　　“谈什么？”端王暗提内力，不动声色。

　　“我听说，赵光义与你原是世仇？和你说话，我也不必转弯，联手罢。我契丹的兵马可以借与你，我们杀上京师。”萧达凛炯炯的眼神一一掠过帐内众人，“在座皆是英豪，当知我此议是否可用。届时你为宋主，而酬我契丹以土地，各位各偿其愿，岂不快哉？”

　　帐内众人，连同蓝珊在内，都一齐听得呆了。谁也未料到萧达凛竟有这般提议。然而再细想，若端王真允诺借辽军马，合着他对山川布防之熟识，拿下中原实非难事。

　　

　　天下江山，多少英雄竞逐之物，只在一念之间。

　　端王沉吟片刻，突地回头一笑：“长风，你意下如何？”

　　叶长风神色略显疲惫，气息却已渐平稳，静静道：“你做事向来独断，几时问过别人。何况我一介书生，手无权势，意下如何，很要紧么？”

　　“要紧。”不知觉间端王已到床边，俯身握起叶长风的手，柔声道，“这辈子你是要和我过的，你高兴不高兴，怎会不要紧？”

　　“你……”

　　叶长风绝没料到端王会当着众人的面，说出这等话来，羞怒之下，正待发作，身子一轻，已落入一个宽大的怀抱中，耳边一声沉喝：

　　“走！”

　　风声嗖嗖，叶长风身如腾云驾雾一般，被人抱着急掠出帐。接着是一声长笑。

　　“多谢主人好客，无奈我们要先走了。还有，就算要做皇帝，我也会自已抢……不用别人帮忙。”

　　叶长风心中稍安，意识又渐渐开始模糊。

　　

　　被人带着飞掠，这种滋味倒不是第一次尝。当年被唐悦掳走飞奔时，可不也是如此。叶长风虽觉不值，仍是知机闭上双眼，耳中只听刀剑相击声，呼喝怒吼声，箭矢破空声格挡声，不多久，又有火焰燃烧毕剥作响，两军厮杀呐喊声……纷纷扬扬，繁复难辨。

　　而伴随着这许多声音的，是一个平稳，有力的心跳。叶长风昏沉沉地伏在这具胸膛之上，心头一片宁静。

　　不知过了多久，叶长风终于被平放下来。强压心神慢慢争开双眼，叶长风不觉长吁了口气。

　　到宋营了。

　　眼前事物不算陌生，正是端王居所。唐悦和蓝珊却不知在何处。

　　“那两人在包扎换衣物，小伤，你不用再一心惦念他们了。”端王看出叶长风心中所思，索性先道。

　　他语声倒象是微微有些吃味，叶长风怔了一怔，不愿去理，又有些好奇：“我们怎么逃出来的？我不信你能以一挡百。”

　　27

　　蓝珊究竟跟了叶长风有些时日，见此情景，不言声走上前，取过一旁的手巾，细心拭着叶长风额上汗迹。

　　叶长风经络才被疏通，面上潮红一片，黑发沾了湿意略带凌乱，神智却是渐渐清楚了，瞧着端王，苦笑道：“你明知我宁愿死，也不愿你来相救。”目光又移到唐悦面上，凝视半晌，微微一叹，竟是什么话也没有说。

　　唐悦一怔，心中不无黯然。

　　“我知道。但我还是不能不来。”端王淡淡一笑，面色如常，眼神却是极少有的一丝温柔，“你不能死。”

　　轻咳了一声，萧达凛抱着双臂，笑吟吟看向端王：“多谢你前来救活了他。不过，我瞧，他还是跟我回辽国养病的好。你若是不放心，也跟着一起去罢。”

　　空气中敌意陡现。

　　端王挑了挑眉：“我既敢来，就不怕你手段。莫说他的毒还没解，我定要将他带回京师，就算毒解了，他也不会跟你走。”

　　“是么？”萧达凛仍是笑得悠然，“你可知这帐外现在有多少人？赵宁非，我知你生平冷静，必不会因一时冲动，胡乱赌上自已性命。我们何不坐下一谈？”

　　“谈什么？”端王暗提内力，不动声色。

　　“我听说，赵光义与你原是世仇？和你说话，我也不必转弯，联手罢。我契丹的兵马可以借与你，我们杀上京师。”萧达凛炯炯的眼神一一掠过帐内众人，“在座皆是英豪，当知我此议是否可用。届时你为宋主，而酬我契丹以土地，各位各偿其愿，岂不快哉？”

　　帐内众人，连同蓝珊在内，都一齐听得呆了。谁也未料到萧达凛竟有这般提议。然而再细想，若端王真允诺借辽军马，合着他对山川布防之熟识，拿下中原实非难事。

　　

　　天下江山，多少英雄竞逐之物，只在一念之间。

　　端王沉吟片刻，突地回头一笑：“长风，你意下如何？”

　　叶长风神色略显疲惫，气息却已渐平稳，静静道：“你做事向来独断，几时问过别人。何况我一介书生，手无权势，意下如何，很要紧么？”

　　“要紧。”不知觉间端王已到床边，俯身握起叶长风的手，柔声道，“这辈子你是要和我过的，你高兴不高兴，怎会不要紧？”

　　“你……”

　　叶长风绝没料到端王会当着众人的面，说出这等话来，羞怒之下，正待发作，身子一轻，已落入一个宽大的怀抱中，耳边一声沉喝：

　　“走！”

　　风声嗖嗖，叶长风身如腾云驾雾一般，被人抱着急掠出帐。接着是一声长笑。

　　“多谢主人好客，无奈我们要先走了。还有，就算要做皇帝，我也会自已抢……不用别人帮忙。”

　　叶长风心中稍安，意识又渐渐开始模糊。

　　

　　被人带着飞掠，这种滋味倒不是第一次尝。当年被唐悦掳走飞奔时，可不也是如此。叶长风虽觉不值，仍是知机闭上双眼，耳中只听刀剑相击声，呼喝怒吼声，箭矢破空声格挡声，不多久，又有火焰燃烧毕剥作响，两军厮杀呐喊声……纷纷扬扬，繁复难辨。

　　而伴随着这许多声音的，是一个平稳，有力的心跳。叶长风昏沉沉地伏在这具胸膛之上，心头一片宁静。

　　不知过了多久，叶长风终于被平放下来。强压心神慢慢争开双眼，叶长风不觉长吁了口气。

　　到宋营了。

　　眼前事物不算陌生，正是端王居所。唐悦和蓝珊却不知在何处。

　　“那两人在包扎换衣物，小伤，你不用再一心惦念他们了。”端王看出叶长风心中所思，索性先道。

　　他语声倒象是微微有些吃味，叶长风怔了一怔，不愿去理，又有些好奇：“我们怎么逃出来的？我不信你能以一挡百。”

28

　　阳光依旧是那阳光，穿过窗棂淡淡洒入，物影游移，同上一次看到也并无不同，只是其间却多了如许变故，如许心事。

　　叶长风肌肤原本白皙，经此一病越发苍白，直如宣纸一般，双颊却隐隐透出异样的艳红，似有似无，外人看去只觉多增一分奇异的妩媚，端王这等行家瞧在眼里，却是心头沉重，偏偏面上只能若无其事，微微而笑。

　　

　　“怎么逃出来？不外乎我与唐悦联手，那小子是经年逃惯了的，什么稀奇古怪的暗器迷烟没有？”端王唇边含着一丝笑意，也不讲究礼节，随意在叶长风榻边坐下，“萧达凛此时身边的人手又不足，只要能闪过他，余人何足论道。”

　　此时的端王已除了袍甲，只着一身淡黄色紧衣小靠，更衬出形貌英朗气度雍容，温和而笑娓娓道来，全无半点杀气霸道，倒仿佛又回到昔年京师盛宴中的潇洒王爷俗世佳公子模样，叶长风明知此人善变，仍是忍不住暗叹息一声，自已当年，何尝没有被他这醉人风采所迷？只是之后政见各异势同水火，那是时也，事也，由不得人，也不用说它了。

　　恍惚间，原来已和此人纠缠数年，又从京师而外放，再至边塞，千里关山踏遍了。

　　

　　早知自已缺了解药必死无疑，叶长风反将一切都看得轻了，换作平日，端王靠得如此之近，定要生出警觉之心，此刻却只是平和一笑：“论到稀奇古怪，你王府的东西也必不比他少罢。”随即想起那狠毒的牵机，笑容不觉带出淡淡苦涩，随即惊觉，急忙敛去。

　　“先不说这个。你在辽营大病了一场，幸好现在我们用内力理通了八脉，现在想必是累极了——你还好么？”

端王温柔抬手，原想触碰叶长风脸颊，半途却又改成替枕上的人拂开额前散发。

　　原来他还不知自已是中毒。

　　叶长风微呆了呆，想必萧达凛没来得及说，便也释然，笑道：“只是倦，想睡罢了。”

　　

　　原先隐瞒身中剧毒，是不想令端王心有猜疑，后来则是想以此名目死在辽营，也能激端唐合力对辽，无暇内斗，这法子虽不甚好，却是自已唯一能为他们做的了，只是倒底没能成功，还是被救了回来。

　　那么到了此刻为何还要瞒着众人呢？叶长风自已心里却也不甚明白，只觉不愿见他们焦急悲伤，何况以这两人无法无天的性子，说不定还要杀上皇宫内庭，这却与自已一向理念所悖。

　　然而叶长风内心深处，何尝没有隐隐约约的负气之意。你们平素那般任性对我，我只是沉静不语，莞尔微笑，似一切折磨都可如春风般化之无形——可真能一无所有不落尘埃么？现下既要死，索性也死得无形罢，如流水送逝，这人世已来去过爱恨过功业过，再死得无痕，岂不甚好。

　　只是这般任性念头，叶长风却只能模模糊糊在内心泛起，想是一点也不敢深想的。

　　叶长风暗中凝思，自觉不露声色，只是眉梢眼角的细微神情，却又怎瞒得过端王的利眼？端王亦自暗叹一声，如何不知这人的心思。但端王之所以不揭穿却是另有所谋，也就只装作不察了。

　　房内两人各自心怀鬼胎，算计不已，空气倒一时沉寂下来。

　　“你……”

　　“你……”

　　两人不约而同同时开口，又同时收住，端王笑容更深，缓缓俯下身子，面部离叶长风不过数寸许：“长风，要跟我说什么？你先说。”

　　叶长风只觉端王温热的呼吸全扑到自已的脸上，又麻又酥，最可恶的是那双带着笑意似乎能看清一切的眸子，竟让叶长风生出几许狼狈之感。

　　不适地动了动身子，叶长风本想不着痕迹地离远些，却无奈地发现端王的双臂，身子，有意无意地封住了自已的退路，唉，这人原本就是高手，这些小节，自已怎能争得过他。

　　苦笑道：“我想跟你说说辽营的事，萧达凛他……”

　　“先莫谈这个。”端王一手轻轻掩住叶长风的唇，低笑道，“你这些日子也累够了，歇一歇罢，这些伤神的事就由它去，别再想了，有我呢，难道你信不过我？”

　　还是这般狂妄自大。好象全不记得当日战场如何紧急的种种了。叶长风摇了摇头。这个人的恶劣本性只怕是再也难改了。

　　“我是想休息了，王爷……”

　　叶长风还没把这就请回四个字吐出来，房门被嗒嗒敲了两下，随即被推了开来。一个男子双手抱胸，似笑非笑倚在门边：“王爷，顺路给你转个口谕，你们家主子叫你带两千亲卫，急速赴京呢。”

　　虽然意外，叶长风关心的却是来人的身体：“听说你受了伤？伤在什么地方，重不重？”

　　唐悦目光转向叶长风时变得柔和：“我没事，不小心被刀碰到手腕，早就行了。”

　　

　　“怎么是你来传口谕，我军中没人了？”端王看到这人实在头疼，说话自然没有好声气。

　　“这是我们去宋营时，你的下属接到的三千里加急快件。本来他想亲自禀报你，我半路看见，就顺手拿过来了。”

　　说得倒轻松，拦截圣旨已可问成死罪。不过在屋里的众人谁也没在意这个。

　　“哦，急召我回京呢，你可知出了什么事？”

　　

　　

29

　　端王这句话，却是扭头向着一边病榻上的叶长风所说。虽是问句，声调轻柔和缓，倒象是借机流露亲密一般。

　　叶长风不知端王用意，细想了想，还是摇头：“我身陷辽营多日，倒不知京师动向。”

　　“看来我还得向唐兄请教了。”端王似笑非笑睨了门边的唐悦一眼，“长风也该休息了，不如我们出去细聊？”

　　“正有此意。”唐悦目光闪动，微微一笑，“请。”

　　叶长风中毒已深，虽经三大高手合力打通经络救回，也确是倦极累极，强打精神陪了几句，早觉心力不支，并未觉察其它，笑道：“那我也不用客气，两位请自便罢，我却要睡了。”

　　步出门外，在三四丈远的地方停住，端王看也不看四周，淡淡道：“珊儿，不要躲藏了，想去服侍他就去罢。说起来他倒底是你主子，要汤要水的，你可小心看护。”

　　“是。”

　　隐蔽处身影一闪，蓝珊深深垂着头，立在端王面前，恭谨应了一声，并不敢多言。

　　

　　“唐兄，我们这边厢走走？”

　　端王侧脸询问唐悦，笑容可掬，意态殷然，一派主人风范。

　　唐悦瞧着他的作派，不动声色：“王爷相召，敢不奉陪。”

　　秋日昭昭下，两道轩昂挺拔的背影就此并肩驰去，逐渐消失在山石草木里。

　　

　　蓝珊抬起头，怔然望住两人远去。直到不知不觉中进了房间，燃起火盆，在叶长风床边坐下后，蓝珊的脑中还在想着端王提点自已的那句话，他倒底是你主子。

　　是的。叶长风只能是自已主子，再也没有别的好期待。蓝珊凝视着榻上丝被裹住沉沉入睡的清雅男子，阳光从窗缝里斜射进来，落在他脸上，柔和得连细微的绒毛都根根清晰，忍不住伸出手，轻轻贴在那片温润的面颊上，心底却苦涩无端，只觉有些什么，竟然就此落到了底，再也回不去，无法还原，不能重来。当年气焰嚣张不可一世的绝美少年高手，是永远地定格在昨天了。

　　

　　一番如风疾掠，端王终于停了下来。四周空谷鸣涧，树影摇拂，景致虽算不得绝佳，却也清幽过人。

　　

　　“这里极少有人迹，就算有，也逃不出你我的耳目。唐悦，有什么平素不想说，不能说的，均在此间明言罢。”

　　两人隔着一道潺潺流趟的小溪相望，日光微寒，葳莛支离破碎，各自的身影都象是凝结在空气里。

　　

　　“平素不能说的，也只有他了。”唐悦静静垂眸，“其实也没有什么不能说，只是怕他不欢喜。赵宁非，他的性子恬淡，不适合你，你放过他罢。”

　　“听说这世上有种人，他若得不到，就必定要毁去，也令别人得不到。唐悦，不知你是不是这样的人？”端王不答反问。

　　“是的。”唐悦的声音轻柔而稳定，“如你一样，我也是这种人。”

　　“包括他？”

　　唐悦沉思倾刻，突然笑了起来：“你倒底想说什么？”目光斜睨着端王，“想杀了我？”

　　“卧榻之旁，岂容他人鼾睡。家祖的这句话，我倒还记得。”端王也笑，眼神却是不可测的深沉，“于公于私，我都不能留你。可我不能杀你。”顿了顿，仰望空中白云，悠悠叹了口气，“一则此时此地，我无余力杀你，二是他，我不能令他寒心，错了一次，不能再错第二次。我可不愿学你，眼睁睁将他越推越远，直至错失。”也不理唐悦微变的脸色，继续道，“唐悦，挑明了说罢，叶长风身中剧毒，解药却在京师，普天下也只有我，能令他维持漫漫千里，直至寻回解药。可若要解毒，你就不能再见他。”

　　唐悦面色一变再变：“为什么？若我不理，定要见他？”

　　“毒无法解，就只有看着他死。”端王神色肃然，“至于为什么，这是我的法子，恕难相告。唐悦，谁令我会而你不会，这是天意。”

　　冷哼了一声，唐悦不以为然：“鹿死谁手尚不可知。”

　　

　　二人言谈愈僵，只是端王倚仗能保全长风性命，终究占了上风。

　　远处叶长风也似有所觉，昏睡中不安地动了动身子，微微蹙起了眉。

　　蓝珊抓住叶长风的手，一股和暖内力轻柔地输了进去，游走全身。叶长风昏沉中不觉什么，蓝珊也不觉什么，双手交握，心头倒是宁和一片。

　　也不知过了多久，蓝珊突然听到营内传来人声喧哗，马蹄微乱，警惕心顿起，隔了窗望过去，却见一队人马行色匆匆，簇拥着一匹座骑，向外疾驰出去。

　　蓝珊看得明白，那人不正是唐悦么？他这是去哪里？

　　还未想清，房门推开，端王大步而入，简短道：“去准备马车。要最好的，我们即刻赴京。”　

30

　　车声辚辚。

　　叶长风缓缓睁开眼，面前事物渐渐清晰。

　　淡黄丝缎垫衬的车内壁，一张精巧的檀木桌几，一份食盒。日光自车缝间斜射进来，带着黄昏特有的柔和黯然，落在层层的软褥上。

　　不算大的空间，因对面那人天成的威势，已先被占去一半。太过熟悉的气息，叶长风想也不想便知是谁。

　　“王爷？”

　　“我刚解开你的睡穴。”端王隐藏起眼中一抹情绪波动，放开叶长风的手，淡淡道，“时辰差不多了，服药罢。”

　　叶长风怔怔地看着端王不疾不缓打开身边的食盒，取出一盅黑沉沉的粘稠药汁，递至面前，又瞧了瞧窗上的夕阳，有些恍惚：“我睡了一个下午？”

　　端王微微一笑：“果然睡得沉。是一天一夜了。”

　　“我……没有……”

　　“没有什么？”难得叶长风面上也会露出迷惘惊讶之色，端王好整以暇瞧着，更不想戳破。

　　叶长风呆了一呆，终于明白：“你早就知道了？”

　　“如果我不早知道，你此刻岂不是要死了。”

　　端王平静的语气中透出隐约的危险，叶长风尚未觉察，疑惑道：“可你怎会有解药？”

　　“我没解药。但我有我的法子，能令你的毒暂缓不发。”

　　“什么法子……”

　　“你很烦。”

　　简短的三个字打断叶长风的问话，随即端王的唇舌已强势地覆了上来，连同口中药汁一起，霸道堵住了尚未出口的其它话语。

　　

　　坚持一盅药汁喂完，叶长风已是两颊潮红，长发微乱，气喘吁吁。

　　端王意犹未尽，舔去叶长风唇角残余的药渍，微笑道：“好象少了点。我不介意你再问。”

　　分明便是威胁。叶长风疑虑不解，却不敢再问，心想端王自小在皇族内庭中长大，对这些阴狠古怪的玩意有准备也不出奇。

　　不管端王用什么法子，总而言之是他又救了自已一回，欠他的人情债未免又要负上大大的一笔了。

　　霞光逐渐褪去，马蹄声嗒嗒地敲击在微茫的暮色里，残旅如梦。

　　叶长风本想探询唐悦去向，却也知端王定不肯爽快透露，索性不提，转而言它：“我们这是回京师？皇上召你进京何事，你可知了么？”

　　“说过的，这些事，叫你别理。”端王轻抚叶长风的脸，眼中掠过一丝怜惜，“劳神最易耗心血，你又不是不知。”

　　端王暴怒肆虐时可以面不改色，冷静以对，突然变得这般温柔殷勤，叶长风还真是不知所措，难以消受，怔了怔，笑道：“你这是把我当成你的那班姬妾来对待么？那还是趁早别救我。我堂堂男儿活得这般丢人，还不如一死。”

　　

　　“你……”端王面色一沉，似要发作，却又忍了下来，叹了口气，“我这还是第一次对人这样说话……算了，你既要听那些，我对你，其实也没有什么可瞒的。”微一沉吟，“这次宣诏，来得很急，连我在京内的消息都没来得及传过来，想是千里加急快马送的，诏中又命我带三千亲卫入内，这三千亲卫是个关键……我猜是宫禁内有变。至于是哪位主逼宫，就难说得很了。”

　　叶长风静静听着，黑发散落在白色衣衫上，更衬出眼神如星般清明，凝神想了想：“太子用不着做这傻事。剩下来无非就两个。前些时日，我听说因征讨王小波李顺有功而封宣政使的王继恩——”忽然停住，望着端王笑了一笑，“其实那仗是你主指挥，说起来还是他沾了你的光，可惜天下人却不知道。”

　　“天下人知不知道，有什么打紧，小小一个宣政使更不在我眼里，”端王傲然扬眉，“难道本王会和王继恩那个宦官去争？何况，会打仗这个名声，能比得上治国平天下好听么？”

　　一番话叛逆之意显露无遗。叶长风素知他野心，也不去理他，继续道：“王继恩最近与参知政事李昌龄那班人走得很密，这人用兵虽然不错，心思却过于阴柔暴横，又是一介宦官，素不为太子所喜，皇上染病多日了，他只怕要生出点事来。”

　　“那是老三的事。我乐得旁观。”端王冷冷一笑，“我这次入京，就是趁乱瞧瞧，还有给你将毒解了。我大军在手，谁也不能拿我怎样，长风，你不用担心，我定会要你活下去。”

　　我担心的不只是这个。叶长风心中一叹，朱门酒肉臭，路有冻死骨，你这养尊处优锦衣玉食的王爷，如何知道离乱的苦处呢？却不便多说。

　　随意又道了几句，叶长风究竟精神不佳，眼看着神色倦了，端王轻轻一笑：“你睡罢，逞什么强呢。我下去看看路程。你放心，你的想头我知道，再议吧。”

　　叶长风微微合起眼，端王推开门正要下车，叶长风忽然问了一句：“萧达凛……他终究还是手下留情了，是么？”

　　端王停了一停，并不转身，语气平平，听不出是何情绪：“长风，你不该问。既补还不了，何必空留心结。”

　　叶长风默然不语。端王也不再多说，身影一掠而出。

31

　　大军护卫，兵戟森然，一路平平安安，渐入中原繁华之地。

　　叶长风的命虽然有端王的秘门药物续着，又成日价山参雪蛤饭一样地吃，醉飞花的毒倒底霸道，眼看身体还是一日日弱下去。乍暖还寒的初春时节，旁人都已脱下了夹袄，他却还须时时披着重裘狐衣。

　　“手还是这么冷。”

　　蓝珊送参汤进来，顺便摸了摸叶长风的手，叹了口气，开始输送内力。

　　“别费神了，”叶长风挣不脱，无奈一笑，“其实也没什么，别真当我是纸糊的架子。”

　　“你倒不是纸糊的，你是冰做的。”蓝珊没好气地示意参汤，“快趁热喝了。”

　　“先放着罢。”叶长风闻到这熟悉得已不能再熟的味道，微皱起眉头，看也不想看。　　

　　“我可不管，反正自会有人来问。”蓝珊哼了一声，“到时还不是一样要喝。”

　　蓝珊说的人，自然是指时时紧盯，不曾稍懈的端王了。

　　“那不如你替我……”

　　“想都别想。”蓝珊毫不犹豫打断叶长风的试探，眼看叶长风面露失望，忍不住放软了口气，“你要我做什么都可以，喝药这种事，我可帮不了你。”

　　“怎么，又不肯喝药了？”蓝珊话音未落，端王的语声已接着响起，一袭轻袍英武俊朗，潇洒跨入车内，“珊儿，你下去罢，这里让我来。”

　　“是。”蓝珊垂下头，默默松手退出。

　　见蓝珊离去，端王在床边坐下，长臂一伸，将叶长风搂在怀里，笑道：“跟一个孩子吃醋未免有失身份，不过瞧着他拉住你，我心里可真有点不舒服。”

　　叶长风早知蓝珊对端王所怀敬慕爱恋之情，闻言不由好笑，却也不愿多作分辩：“今日京师有什么消息？”

　　“外面的消息都封锁了，宫禁极严，里面传出句话，说皇上快不行了，看情形大约是真的。”端王解开自已的外衣，拿体温去焐怀里的人，一手端过参汤，叹道，“你先喝了这个罢，我倒不怕亲口喂你，可你总跟自个身体过不去，存心急谁呢？”

　　“我也不是矫情，是真不惯这味道。”叶长风苦笑，就着端王的手喝了一口，推开碗，“也不知你们加了什么，总叫我觉着想吐。”

　　“良药苦口嘛，这是老话，喝光吧。”

　　“宁非，且让我缓一缓。”叶长风皱眉躲过参汤热气，无意间更贴紧端王的胸膛。

　　这声宁非听来殊为不易，乃是端王不知用了多少软磨硬施，白天晚上威逼利诱，叶长风被他缠得烦不胜烦，只得改口。这一路叫下来，倒也渐渐习惯了，这时叶长风有求于端王，自然而然脱口而出。　　

　　端王心中一甜，当下便想对准那两片楚楚可怜的薄唇深吻下去，然而这药汤却是定要他喝光的，只得抑住绮思，

低笑：“我快忍不住了，不如还是我喂你？”　　

　　叶长风横了端王一眼，不作声拿过碗，皱眉一口口啜饮，终于喝光。

　　端王含笑看着叶长风举动，眉梢眼角尽是爱宠之意，连他自已也不知，何以有一天，会为一个人如此牵挂，大失常理。

　　叶长风放下碗，正要说话，车外传来一串急速蹄声，由远而近，停在队前。

　　接着一阵对答语声，因相隔太远，也不大听得清楚，有个声音却象是颇熟，叶长风心中一动，端王也听了出来，眉头一皱：

　　“你身子吹不得风，不能见客，省了这心吧。”

　　一句话才说完，已有一个笑吟吟的声音在车外响起：“奉太子手谕，求见王爷，叶大人。”

　　叶长风笑了起来，满心欢喜：“子若，是你么？”

　　端王皇族贵胄世家子弟，吃住均极为考究，一辆马车，也是造得又宽大又舒适。

　　然而再大的马车，若是坐进了三个人，终究有些嫌挤，何况这三个人中，有两个还是各怀心机，互相猜忌。

　　端王略放开叶长风，一手却仍搂定他的腰，斜睨着对面的张子若：“几天不见，你又换了个主子了？手脚倒是不慢啊。”

　　“王爷过奖，下官鲁钝，只知忠君忠国，还未想及其它。”张子若只作听不懂端王的讽刺，笑容依旧和蔼可亲，转向叶长风时，眼里却多了一丝欣喜，“见过叶大人。”

　　“不敢当。都承旨大人了啊，你的职份可不比我低了，”叶长风笑看着张子若的官服，“几时升的？恭喜恭喜。”

　　“就在昨日。”张子若微微一笑，“印还没捧热呢。听说叶大人病了，我是特地送药来的。”

　　叶长风随端王返京，一路上须瞒不得人，端王对外只称说叶长风身染重疾，回京求医，倒也无人怀疑。

　　

　　“奉太子之命，前来送药？”端王哦了一声，似笑非笑瞧住张子若。

　　“太子猜着，你们想要的，大概是这个。”张了若缓缓从怀里拿出一只玉盒，掀开盖，三粒碧绿晶莹的药丸在里面滴溜溜地转，“毒既发作，便再也不能一粒粒分服了，剩余几粒，只能一次服完，少一粒都不行。”

　　32

　　宫中情势，竟如此险峻了么？

　　端王不动声色，笑着忖思，目光与叶长风微微相撞，不意外地瞧见对方眼底的凝重。

　　皇室中人，做事素向讲究的是个不露山水，太子的性情又是何等沉稳老练，若非行到急处，怎会如此沉不住气，拿解药来直接要胁？

　　皇上肯将毒药一事告之太子，并传之解药，情形更是不妙。如果不是命在垂危，如何会将这般见不得人的手段述于第二人知？

　　而不管事成与否，张子若的性命，其实危险。

　　

　　风轻拂过车厢。数步外岗哨往来，刀兵森然。

　　“子若，你怎会牵到这种事里来。”叶长风叹了一声，神情有些忧郁，“你那么聪明警醒的人，要是想躲，难道还躲不开么？”

　　张子若想不到叶长风会先说这个，怔了一怔，目光微微柔和：“我来总比别人来要好。若不是太子告知我此事，我又怎会知你是中毒，而非染病？”

　　一句话说来轻描淡写，叶长风却知他背后不知用了多少心力，才得太子信任，委以重托——而这重托过后，泰半是杀人灭口，子若这是何苦！

　　端王目光闪动，微笑打断了叶长风的思绪：“太子连等我们进京面谈都等不及了，我猜，他八成被软禁了？”

　　张子若静静瞧着端王，缓缓道：“前太子爱弟心切，特意派了侍卫前去日夜贴身保护，那也是他为人兄长的一片好意。”

　　“禁军呢？难道不再由皇上节制？”端王目光锐利。

　　“皇上病重，非重臣机要事，不得前去打扰。”张子若悠悠一叹，“这是宣政使王继恩王大人他们的一片好意。我们这些份位低的，也只好遥为祝祷了。”

　　

　　情形比自已想象的还要严重。而已方的劣势，实在是再明显不过了。

　　端王还在沉吟，叶长风已看向张子若，正色道：“子若，你是知我的。决不至为了解药而循私。”

　　“我明白。”张子若浅笑，“可这不是循私。太子是皇上亲封，宣之天下的，名正言顺，叶大人助他，也是天经地义啊。”

　　“不同的。”叶长风摇了摇头，“名义不一，牵及的人事也不一。”惘然望向窗外透入的一缕阳光，丰狐长裘映衬着他的脸色分外苍白透明，半晌，才轻轻道，“我想，世间波折，总是一件接着一件，没有休止的，小节我已是顾不得了，只求大节大义上，问心无愧。”

　　“拥立太子，这是国之重事，而非我一已私利所图。我自当尽我所能，相助太子，但是他，”叶长风目光移到端王面上，“若是因为我之故而被胁，我于国乃是不纯，于友乃是不义，这种事，我不会做。”

　　端王与张子若听得呆住，谁也料不到叶长风竟在这关节处执拗上了。

　　待要分说，却见叶长风摆了摆手，倦怠闭目，再不说话。

　　一路急速行进，马蹄伴着车轮辘辘中，不多日，京师已至。

　　端王帐下自有人去兵部办理一应缴旨清点手续，端王为人豪爽，出手又慷慨大方，例行打赏之外，各部馈仪也各丰足，蠃得京师上上下下，一片赞好如潮。

　　叶长风冷眼旁观这一切，却是更加沉默，皇上固然病重难以召见外官，太子出入皆有人盯视，见面却也不易。

　　偶然收到封塞外军报，却道辽国因天寒粮缺，已远远退兵，临行又掳掠粮草奴隶不在少数。萧达凛三字，只是廖廖提及，却微微牵动一份心结。

　　当日之事，究竟真相如何，萧达凛是否放纵，或终将无解，渐渐湮灭在漠漠黄沙烟尘里。

　　这日黄昏，宫中突然传出旨意，传端王入内。

33

　　端王走后不多时，天便黑了，窗外淅沥地下起雨来。春雨绵密细碎，象一张看不出边际的网，湿气和寒意都微微地渗进屋里，烛光也象更朦胧了几分。

　　蓝珊才陪叶长风用过晚膳，边吩咐下人收拾碗筷边叹道：“你身子那么弱，怎么也得多吃点不是？偏你总是不理。”

　　“节食惜福嘛。”叶长风漱了口，拿过手巾净面，突然望着蓝珊笑了起来，“你怎么也变得跟以前的三儿一样，唠唠叨叨的？”想及久已不见的三儿，眸中惆怅一闪。

　　蓝珊自然不会错认叶长风眼中的怀念，心中大不是滋味，见下人都退了出去，索性咬了咬唇：“你……你叫我珊儿时，是不是还在想着他？”

　　叶长风怔了一怔，他倒是真没留意这两个名字叫起来一样，不禁失笑：“哪里。你就是多心。”在桌前坐了下来，剔灯翻开书卷。

　　蓝珊知他是要等候端王消息，也不去拦阻，取过裘衣为叶长风披上，闷闷道：“你这样想着他，要是哪一天我死了，你会不会也这样念着我？”

　　“胡说些什么。”叶长风转过头，见蓝珊皱起双眉，神色忧郁，却因人物俊秀而只显其可爱，忍不住揪了揪蓝珊的鼻子，“你这么机灵，武功又高，比我可要活得久多了。”

　　叶长风素性深沉宁静，极少与人玩笑，被他这么惩戒似的轻轻一拧，蓝珊的心砰砰直跳，趁势将整个身子腻了上去，半倒在叶长风怀里：“我们都别死，好不好？”

　　“好，好，都不死。”叶长风是被蓝珊时不时搂抱一下成习惯的，也没注意这次已换了姿势，眼光又回到桌上的书札，心中却忖思着端王今日去宫中，不知变故如何。

　　蓝珊见叶长风心不在焉，大为不满，却也乐得腻在他怀中，听着他微微的心跳，和着窗外沙沙的雨声，只觉这一刻温暖动人已极，若是以后十年，二十年，叶长风就一直这样住在端府里，自已也一直能守在他身边，就是人生最幸福的事了。

　　也不知过了多久，似是一瞬间，又象漫长过了一生，门外突然传来仆人恭敬的声音：“叶大人，外面来了两个奇怪的客人，拿着宫里的玉牌，指名要见您。”

　　叶长风微一沉吟，也不多问：“厅里人多眼杂，带他们到这里来罢。小心别让其它人瞧见。”

　　“是。”端府的仆人俱是训练有素，闻言会意而去。

　　蓝珊从叶长风怀里溜出来，他的双刀原是随身携带的，适才取下放在了桌上，这时重又拿起，佩在腰间，脸色沉凝。

　　山雨欲来风满楼。在这非常时节，又挑了这个时辰来拜访求见的，必有大事。而皇家的大事，靠得最近的便是血，阴谋，暗杀。蓝珊怎敢掉以轻心。

　　叶长风依旧安详翻着书页，神定气闲，仿佛什么事也没发生一般。

　　门吱呀一声被推开又关上，房内已多了两道身影。

　　叶长风终于明白为何仆人会说他们奇怪，俱是一身蓑衣，头面也被遮掩了大半，若不是露出一截深色下袍，倒真象个鱼翁似的。

　　为首之人解开蓑衣，凝视着叶长风，笑道：“长风，别来无恙？”

　　灯光下照得明白，这人面目儒雅，神色和蔼，却自有一股华贵气象，迥异常人。

　　叶长风呆了一呆，没想到会是他亲自前来，撩起衣角便要下跪：“见过太子殿下。”

　　

　　“这里不是宫中，没有外人，长风不必多礼。”太子原名元侃后改恒者上前一步，亲手扶起叶长风，笑道，“倒是本宫来时淋着雨，身上颇感寒意，长风可有热酒来暖暖脏腑？”

　　叶长风素不沾酒，房内热茶不少，热酒却是半滴也无，闻言忙示意蓝珊去取。蓝珊微一犹豫，迅捷窜出。

　　“你这侍从，身手倒好。”太子不经意地道了一句。

　　叶长风心中一凛：“回殿下，这孩子原是……”

　　“我知道。”太子截断了叶长风的话，在椅上坐下，笑道，“原是端王府中的高手么。长得真俊，难怪你会为了他连自已性命也不顾，白白废掉一粒解药。”

　　叶长风与窗外檐下远远偷听的蓝珊同时心中一震。叶长风是心惊太子如何会知道这等细节，蓝珊却是第一次听说叶长风还不顾性命救过自已。

　

　　“这有什么奇怪的。”太子看出叶长风所疑，莞尔一笑，“老大他们能在你军中安下奸细，寻机射你，难道本宫便没有耳目么？除开醉飞花的解药，你身上还有何药能解那箭上剧毒？何况后来你即重病——实是毒发了罢？”

　　“臣以身献国，生死小事，早已不在心上。”叶长风定下神来，心道索性讲清了也好，难道我是贪生怕死才助你么，“这毒解不解，原也无关紧要。”

　　“你不关紧，端王他只怕舍不得。”太子一声轻笑，眼神甚是奇怪。

　　“端王他入宫……”叶长风突然想起一事，脸色微变。

　　“是啊，不错。你倒真很敏锐。”太子淡淡道，“他这个时辰去宫里，是我代下的旨。”

　　34

　　雨势缠绵，竟有几分越下越大，无休无止的意味。

　　叶长风微微打了个颤，也不知是为这深浓雨夜的轻寒，还是别的什么：“殿下之意？”

　　太子看了叶长风一眼，语调不疾不徐：“既来了，那也不用瞒你，宫中此刻的防卫，尽是王继恩的人。我这次出行，也颇为不易。”

　　“原来你是想让他们……”叶长风压下未出口的话，心中已是恍然。

　　王继恩勾结废太子，密谋已有些时日，想必也到了跃跃欲试的关头，端王此刻进宫，焉有不招忌之理。且他此去所带侍卫不多，就王继恩而言，可不正是下手除去这个眼中钉的大好良机？何况……叶长风看了一眼太子，他既放心前来，必是事先有备。要安插些眼线，挑起两帮本就有敌意的人争斗，这也实在不能算难事。

　　

　　“本来我还想着，若端王也跟他们合成一伙，那可如何是好。幸而有你在。”太子久候热酒不至，接过身后随从递上的热茶轻啜了一口，“长风，想不到他会对你用真情。”

　　这个他，由太子口里说出，自然是指端王。

　　“殿下说笑了。”叶长风眉头一皱，极不愿如此公开谈论私事，“臣暂且告退……”

　　“你先坐下。”太子截断叶长风的话，见叶长风无奈落座，才稍稍露出一点笑容，“你不用去了，陪我坐会儿吧。”

　　叶长风如何不知道太子是拖延之法，瞧这架式，倒象要自已也坐观一样。然而自已既知宫中危急，又怎能无动于衷，目光转向太子，眼中露出一丝求恳：“殿下……”

　　“我知道你也想去。”太子淡淡一笑，“果然是同命鸳鸯。可惜你要留下来陪我，不能去。”

　　叶长风对太子毫不避忌的叫法深感头痛，却又无可奈何：“殿下，为何要留我在此？”

　　太子只笑了笑。叶长风立悟自已问得多余，留自已在此，无非用作牵掣端王。

　　只是，那个深沉冷酷的男人……叶长风苦笑一声，喃喃道：“能么？”

　　“他既肯将他的血给你当解药，自然也肯做别的。”太子反有些奇怪，“难道这一路，你不是饮他的血撑过来的么？”

　　“血？什么血？”叶长风极难得地呆住，无法反应过来。

　　太子瞧着叶长风这番模样，已是明白大半，叹道：“他竟然没跟你说……这件事，别人不知，却瞒不过我。赵宁非幼时丧父，据称是被毒死的，他自小就被由少积多地服用各种毒物，到了现在，他的血，也算得解毒良方了。”

　　叶长风坐在椅中，怔怔地听着太子的声音隔着空气遥遥地传来，“……我也是事后才推知的，长风你如此聪明，难道从没想过，你的毒是如何延缓的？”

　　是了，那些寻常草药，怎能压住醉飞花的奇毒，若非他在药内加了……别的，自已怎又能撑到今天。

　　转念间想及那些药汤的苦涩难咽，想及端王每次如何百般威逼劝诱……叶长风心中翻腾，一时也不知是何滋味。

　　烛火闪烁间，太子平静的眼神也象是有几分奇异，说不清是羡是感，又似掠过一丝妒意。却不欲被人见到，缓缓立起身，踱到窗前，望向越密越寒的雨，轻轻道：“这刻，他们或许已动上手了……”

　　叶长风蓦然一惊，回过神来，急甩开各种思绪，暗忖着如何脱身。

35

雨不知在何时已经半止了。窗外火光飘飘摇摇，亮了一会儿，突然也便熄了下去，不知是被及时扑去，抑或是双方动起手来，顾不得纵火，任它自灭了。

　　夜色深浓，京师沉沉的轮廓都掩在一竿风雨里，八方寂静。千家万户的小民，谁又能料到此刻身边，正有惊心动魄的事发生。

　　去路都有意无意被太子身后的蓑衣人封住。叶长风苦笑一声，他虽不懂武功，也知这人必是一等一的高手，否则太子怎敢带着他独身出宫。

　　瞧这情形，事毕之前，自己是无论如何都会被扣留在此了。叶长风正急速忖思际，眼光瞥处，却见蓝珊的身影远远地在对面屋檐上一掠而没，想是赶去宫中，心中不由稍定。

　　“你这时定在心中怪我，是么？”太子抬起头，凝视着叶长风，叹了一声，“你坐罢。上次见面，好象离现在已很久了。”

　　“臣不敢。”叶长风简简单单地道了一句，就近坐下。事既已至此，还有何可多说。

　　“你熟读史书，可曾见过尧舜以下，有不争夺的皇位么？”烛光下太子双眸如漆，殊为深沉，“兄友弟恭我何尝不想，只是生在帝王家，顾不得，也不敢顾。”

　　言下之意，竟隐隐有几分象在委婉解释。

　　“殿下是君，君为天，何必对臣说这些。”叶长风淡淡一笑，不愿多言。眼角余光无意掠过太子垂在身侧的手掌，虽不动，骨节肌肉都微微绷着，叶长风不由怔了一怔，突地恍然，原来太子心中，也实是紧张忐忑的很，难怪要以说话来放松心情，连有些话该不该说出口，也不留意了。

　　

　　“你……你自然不知道。”太子望向窗外，神色果然有一丝惘然，“前些日，父皇的病已经重了，太医都说不治，榻前榻后却全被大哥的人霸着，我好不容易找到一次机会单独见驾，父皇强撑着嘱了我一些人事，说到你时，将这些药交给了我，就是这个。”太子缓缓伸手入怀，取出只光洁的玉瓶，在手中转动把玩，“父皇还说，叶长风这人我本想留给你用，现在看来，留他不得。天下之大，人才何愁没有，你取人，首要取忠这一条。叶长风忠于国事是无疑的，忠于你，却未必了。”

　　叶长风自边塞而京师，这一路多少惊涛骇浪见过历过，又早将生死置之度外，听了也不觉如何，静静道：“皇上这几句褒奖，臣不敢辞。”

　　太子眼中闪现一抹气恼：“你为什么不驳？为什么不说定会效忠于我？你可知你的命还在我手上，我若要你死，便连端王也救你不得？何况，”声音重又和缓下来，“他今天能不能活着回来，还不一定。”

　　“我知道殿下另外必安排下人手，”叶长风面色恬淡，似完全觉不出这几句话中暗藏的重重杀机，汹涌波涛，“先瞧他们两虎相争，等尘埃落定有了胜负后，再把赢的那只重伤老虎杀了，登基之事，便再也无枝节可生。我只是有件事不明白，”清亮明目如水，注视着太子，“殿下为何要对我说这些？”

　　“我为何要对你说这些……是啊，谋而后动，我原该不形于色的。”太子侧过脸来，光影在眉宇间闪动，有几分沉思，又似有几分落寞，“也许是我并不想杀你吧。长风，其实我很有些羡慕端王。”

　　“什么？”叶长风愕然，隐隐猜想到端倪。

　　“不是你想的那样。”太子摇了摇头，“男风我并不好，便是好，以我贵为储君的身份，要多少娈童没有？我只是——”顿了一顿，叹息了一声，“长在宫中的人，从小到大，即使是枕边人，心里话也不能多说半分。更不提处处要讲究尊荣体面，礼节身份。虽然惯了，有时候，也实在乏味得紧。你是真君子，偏偏又不古板，堪做知己，肱助，酒友，解语花——我如何能不羡慕他？”

　　“这个……”叶长风一时语塞，想要辨解并非如此，却又不愿自曝私隐，然而与端王两人有私，却是确确实实了——若非如此，以端王之权势脾性，见识智谋，又岂肯甘做别人棋子，自跳殻中。想至此处，叶长风心中突然一阵迷茫，端王他……他这下被我牵连得可实在太大了啊，他为何会如此？

　　“以后就跟着我吧。”太子眸光中微微透着热切，“我信任你，重用你，决不迫你做不愿做的事。你辅佐我做一代明君，你为名臣，我们同留青史，可好？”

　　太子语出真诚，看得出发自内心，叶长风也不由怦然心动。明君良相，这岂非是自小求学，孜孜一生便为之努力的目标？如今大好机会便摆在面前，只要轻轻一点头，一生的荣华富贵不谈，最要紧的，便是可从此一展所学，泽被天下。

　　一阵夜风吹来，单薄的烛光闪了一闪，火苗骤暗，随即又长。

　　叶长风沉吟了良久，才缓缓开口：“殿下厚爱，我心领了。但我……不能。"

36

　　“哦？”

　　太子声音略略低沉，无形中已带了几分肃杀寒意。

　　叶长风也不畏惧，静静道：“蒙殿下垂青，臣实不胜感激。但君臣相知不疑，有始有终，此事古难有之，即便真能如此，也是我大宋的弊病，而非利。”

　　“此话何意？”太子倒没料着叶长风这般回答，眼中微露诧异。

　　

　　窗外一片濛然，分不清是雨是雾。叶长风选择既定，心中澄澈清明，无悲无喜，微微一笑：“太袓当年如此重用赵普赵相，为何还要并立薛居正、吕余庆为副，参知政事？不过慎防一人擅权而已。”

　　太子一皱眉：“你还是怕我不信你。”

　　

　　“与这个无关。”叶长风神色恬淡，若没意外，眼前这人便是未来的天子了，依稀还记得当年金阙面君，自己何等的慎微恭敬，那时大约是说不出现在的话来，而只不过一转眼，竟已物是人非，事事不同，“我朝的制度和前朝不同，□□甫立朝便杯酒释兵权，以知州易藩镇，又亲设禁兵，诸般苦心殚虑，将体制都定牢了，只要殿下不偏听偏用何人，重臣间互相牵制，将永无叛乱之忧。”

　　

　　太子是深沉历练人物，话一入耳便知其意，沉默了片刻，淡淡道：“选拔贤良，也不算得偏听偏用。”

　　“只是不能给后朝开这个先例。”叶长风轻叹一声，“人不可以长久不死，制度却可以代代流传。若想宋室国运久祚，实是应该以制度为第一。选拔贤良，那在其次了。”顿了一顿，凝注烛火，神情有些惘然，“太平盛世，治之要在于衡，要那样大智大勇的臣子做甚？”

　　叶长风平和道来，太子却听得暗暗心凛。这些话直指帝王心术，哪一句都不是为人臣属能出口的，然而字字金石，确是治国之道无疑。

　　

　　烛光跳动，叶长风离得甚近，顺手取过烛剪拔了拔。光晕浅浅流动，映在叶长风面上象蒙了一层珠辉，原本苍白的肌肤望去更似美玉，衬着如星清澈的双眸，说不出的淡定自若，容貌虽不是最佳，丰姿却是一等一的醉人。

　　太子看得一呆，心中不免起了几分异样，原来不用即杀的想法竟有些动摇，目注叶长风，徐徐道：“听说汉代谋圣张良相貌也姣好如女子，长风你倒与他有几分相仿。只是你没能生在那时，不免有些可惜。”

　　叶长风只是一笑：“张留候何等智慧，我怎敢相比。殿下也不用为我可惜。我既如此选了，生死之事，就是我自取，再不怨别人。”

　　“嗯。”太子略一点头，回身望向窗外，不再多言。

　　

　　这两人谁也没有将话说明，但是两人心中，都已知道，太子的解药，是不会再拿出来了，因叶长风既看得如此清楚，又选择了拒绝，那是怎样也留他不得。

　　室内一片沉静，也不知过了多久，太子突然漫不经心地问了一句：“长风，若是你没有先遇见他，你还会如今天这般决定么？”

　　这个他是谁，两人自然也都明白。

　　大凡一个人做事，自然有公理，有私情。太子并非不信叶长风，然而在那样清冷至绝，毫不为自身作想的决定中，究竟有没有一分是私情所致？

　　这原本不是太子该过问叶长风的私事，然而此刻，太子突然莫名地极想知道。

　　叶长风说话久了，不免有些劳累，但他是从小养成的端方习性，不肯在人前失态，只略略靠住扶手，浅笑道：“如果没有他，今天我也不会坐在这里，与殿下私室对晤。可见因果之事，同离合一样，是由不得人作主也不能重来的。”沉吟了一下，又缓缓道，“其实今日有这结局，我并不怪任何人。私下我也曾想过，以我之锋芒毕露，擢升之速，宠信之深，偏安一方作个父母官还好，若到了朝中，只怕挡不住众人嫉妒，下场未必还有今日之平和安宁。”

　　太子久居宫中，人情翻覆也看得尽多，明白叶长风所说确是世态实情，自己原先兴致高昂一番良君名臣之约，此时听来，竟是意气居多，实用者少。不免默然不语，连即将身登大宝的跃跃之情也消了几分。人生在世上便如在桎中，即便是至尊天子，也一样要受世情礼法挟制，谁又能真正随心所欲。

　　对端王的嫉恨却又重了几分。叶长风这番话绝口不提端王二字，他这等聪明人，怎会不知太子问话用意？若真坦荡无私，早便明白澄清了。不提与否认，看似相差无几，实质可不同得紧哪。

　　恼怒嫉恨心一起，爱才怜惜之意便淡了许多。淡淡道：“你还有什么心愿未了么？”

　　这是要他留遗嘱？叶长风呆了呆，心中隐隐约约想到一些事一些人，真待要说，却又千头万绪，直至空空落落，什么也说不出来。

　　“他没有，我却有。”

　　低低一声笑有如清风吹拂，正在对谈的两人吃了一惊，齐齐循声注目。

　　另一侧的墙壁下，太子带来的蓑衣护卫轻轻推掉头笠，露出一张不加修饰，却依然极有魅力的男性面庞来。　　

太子和叶长风都是沉着已极的人物，可是此时，已分不清两人谁更震惊些。一个在惊异自己的贴身护卫何时换成了眼前这人，另一个却是再也想不到，自己毒发离世之前，还能再见到这男子一眼。

　　太子究竟较叶长风先冷静下来。虽不明白是怎么回事，看这情势，中了别人圈套却是无误了。只是不知这冒充之人隶于何方，受何人指使，要劝降脱身甚为困难。

　　

　　脑中一边急速转念，太子一边冷冷问道：“你是谁？常天呢？”

　　“我是谁，你过后自然会知道。你那护卫常天身手虽好，对你也够忠心，却有一条不妥，太不喜欢说话，又没有半个朋友。否则我扮了他跟随你两日，你怎地丝毫不觉。”蓑衣男子微微一笑，并不细述自己手下人已经监视了太子府年余之事。转过头，眼光落到叶长风身上时，不自觉带出几分温柔，“长风，那日一别，多时未见了，你看起来可不太好啊。”

　　这声音，这语气，曾在枕畔耳边萦绕过多少回，叶长风不必看都已知晓是谁，啊了一声，凝注来人，无限惊喜：“你怎会来？”

　　

　　

　　37

　　“没看到你服下解药，你以为我就能放得下心走？”

　　唐悦神情还是往常一般的潇洒豁达，眉宇间却藏了些许自嘲，又夹了一抹宠爱无奈，种种复杂情愫，转眼都被云淡风清的笑意遮盖，衣袂微闪，已到了叶长风身侧。

　　叶长风还没回过神，右手已被唐悦握住。熟悉的暖意源源不断地自相贴的掌心间传来，直流入全身四肢百骸，叶长风原本正为寒毒所苦，经内力一催，陡然轻松，只觉浑身暖洋洋说不出地舒适。

　　唐悦脸色却不大好看，哼了一声：“毒怎么入心脉了？不是让你不要劳神的么。赵宁非他——”

　　叶长风自知这事怪不得旁人，实是自己思虑过多咎由自取，急忙歉然一笑：“是我不好。”

　　唐悦却不再听他说话，眸光冷冷，如寒刃般瞧向太子：“解药。是你自己拿，还是要我动手取？”

　　太子原本并不作声，只坐在一侧冷眼相观二人说话，暗暗揣测来者倒底何方神圣。无奈将京中但凡稍有名气，各家门下都一一想遍，还是猜不出眼前之人来历。这时听得对方语气不善，毫无尊畏之意，又见来人不再掩藏形迹后，那一股睥睨之气自然流露，不由惕然一惊：“夏、益、银三州，你是从哪州来的？”

　　

　　是时天下虽定，各处仍不时有流寇强梁作乱，其势最盛，为朝庭最大心腹之患者，不过这三处，故而太子有此一问。

　　唐悦瞧着他，缓缓点了点头：“你还不算太没用。但我现在没空跟你费口舌，把解药拿出来再论罢。你不要存了侥幸心，以为我不敢杀你。我和他们可不同，有那许多顾虑。”

　　

　　太子用叶长风来挟制端王，又暗用君臣之分逼迫叶长风束手，算计也可谓极准，然而半途杀出这个冷漠凌厉的男子来，却是始料未及。欲待以威势压他，他原就是反贼无法无天怎会理睬；要想将功名利禄诱惑他，他眉间一缕傲然之色，怎是个肯居人下的，且瞧他神情，对叶长风甚是温和，不知有何交情在，一时还真无法可施。不得已将解药丢到桌上，暗悔太过鲁莽，反被人有机可乘。

　　玉瓶光滑细腻，在灯下闪着静静的柔和色泽，内里隐约可见数粒丸药。及至拔开瓶塞，丹丸如珠，幽幽药香若有若无，可不正是那牵动多少人心，造了多少机变，辗转反复而求之难得的醉飞花解药么。

　　唐悦向来镇定的眸子也不由一亮。但他行事素来谨慎，所经江湖魅魉又多，仍不能放心。叶长风诧异地看着唐悦将药丸都倒进一只干净茶盏，用温水融成一盅药液，最后递到太子面前。

　

　　“宫中的毒药太多，我也分不清那许多，没奈何，只好有劳太子殿下先尝一尝了。”

　　这是点明了试毒之意了。太子哑然一笑，也不知是涵养素好还是深明屈伸之道，并不多说，只接过解药往唇边送去，杯堪堪沾及唇，却被唐悦出手如风轻盈掠走，笑道：“行了,你眼神不变,不会有假。”转手将茶盏交给叶长风，“可以喝了。”

　　这便是解药，而自己居然得以不死。叶长风接药在手，心中反而一片茫然，思前想后，不能决断。唐悦见他犹豫，大略也知原因，微皱起眉：“莫非你也要我用逼的？”

　　叶长风怔怔仰头向唐悦瞧去，唐悦脸色虽寒，眼底却是一派殷切之色，叶长风心中一动，难道我就要为了一点私名薄誉，什么人，眼前事都不管不顾了么？终于长叹一声：“罢了，既已至此，我又夫复何言。”

　　仰头将药一饮而尽，掷杯于地，片片成雪。

　　自尧到今，世世代代，君要臣死，臣不得不死，叶长风抗旨饮药自救，终其一生，再也称不得一个纯字。

　　

　　唐悦静静看着叶长风动作，几个月来心中最担忧之事豁然解开，悬得最紧的弦缓缓而松，不知不觉已长长吁出一口气。

　　“药力发散时，人会有些难受。”

　　“我没事。”叶长风忍住胸中的如焚烦躁，“宫中不知现在怎样了？”

　　“我知你终究放心不下。”唐悦温和的声音里似藏了一丝叹息，“正好我也要去办件事，你随我一起去罢。”

　　“你打算……？”叶长风震了一震。

　　“不是。”

　　“那是？”

　　叶长风回注唐悦，此时城中虽静，大局实乱，连他也猜不出唐悦的意向。

　　“我的去向已经定了。”唐悦以袖中汗巾拭去叶长风唇边药渍，却并不进一步动作，略一沉吟，“适才你们说的话我都听到了，或许我不该再问，但不问上一问，我终究不死心。如果我带你离开这里，你肯走么？”

　　“去哪里？”叶长风不由大奇。唐悦胸怀大志桀傲不驯，从前自己曾暗邀他相随他都不肯，怎会是突然淡泊隐居之人？

　　“不过效仿虬髯客的故事罢了。”

　　唐悦说得平淡，叶长风却呆了一呆。虬髯客与李靖红拂并称大唐三侠，因与李世民争夺天下未果而远避海外，终成外邦一王，这典故众所周知，但唐悦气势尚盛如日中天，根基又在中原，尚有一搏之机，为何会断然远去？

　　“为什么？”

　　“也没什么。前些日出关，我见域外辽阔，很是羡慕，恰巧手中又有一些山河残图在，不用岂不可惜。”

　　“你……”唐悦的心思，叶长风也有些猜出几分，但一时也不知说什么，“兹事体大。”

　　“先不说这个。”唐悦笑了笑，扶起椅上因药力发散正在微微沁汗的叶长风，“来不及等你恢复了，我们去宫里。”转头看向太子，“殿下？”

　　“我？自然是替你们开道。”太子暗影里一直凝神倾听，此刻微微一笑，并无局促。

38

　　雨气弥漫，落在皇宫深院，和落在寻常人家阶前也没什么不同。

　　也幸得有这雨，叶长风与唐悦都披了厚实簑衣，免去换装之琐，低头紧随太子身后进入宫门。夜色苍茫，也没人敢抬头细辨，认出他们不是同侪。

　　一路行来，宫中平静大出三人意料。叶长风早知太子布计，又见过火光映窗，只当此来必定满目杀戮，刀光剑影一片，谁知更鼓巡逻依旧，望之并无异常。倒底出了什么事？一时三人各在心头酌思，盘算不提。

　　

　　“我只能到这里了。”不知不觉已行过重重宫门，太子在湖畔一丛花木前停下，抬颌示意前方，不远处万岁殿肃朴轮廓俨然在目，“那边的人被他们把持着，我就算想要见驾也难。”

　　“那你便在这边等着罢。”唐悦衣袖轻轻一拂，太子穴道已被封住，再一拂，人已到了花下，虽然不至于泥头土脸，倒底仍滚得狼狈不堪，唐悦只当没见，晒然一笑，拉过大感不妥的叶长风，“据说天子有百神护佑，你若真有天子之份，莫说只是这里，就算扔到水里也死不了的。告辞。”

　　拥住叶长风，身形如魅，几下起落，已然不见。

　　太子动弹不得，望向唐叶消失之处，眼色奇异，竟象复杂已极。

　　宫门深闭，禁卫重重。人数之多，连唐悦也不敢冒闯，暂停在枝叶间细察。

　　只是这禁卫之首——

　　叶长风无意掠过一眼，竟然呆住，身子几乎便要从树上坠落下来——为何端王会在这里，还穿着利落鲜明一身戎装？他是在护卫皇上，还是已经……

　　弑君两个字不敢去想，却已不自主地钻进脑海。　

　　轻叹一声，从背后传来：“我先去了结一件事。你既不放心他，索性下去问个明白罢。”

　　叶长风一怔，还没来得及说话，身子已被人轻轻托起，向下掷去，所落之处，准准地便是端王所在方向。

　　

　　端王这时也正听到响动，目光敏锐上望，却正见到一道黑影自空而降，叶长风的身形气息那是刻到了心里的，如何不识，着实吓了一跳，仓促间急急展开双臂，飞迎上去，抱了个满怀，落下地来时，心犹自呯呯直跳：“长风……你没事罢？”

　　“我很好，连毒也解了。”叶长风定了定神，深知此时事关重大，虽然不愿多提，还是三言两语将方才诸事简洁叙述了，又急问道，“你怎地在这里？皇上呢？”

　　

　　几个侍卫听到动静，不约而同地伸头望过来，看到端王的手势，又都识趣散开。

　　

　　“你是想先听我的消息，还是先听皇上的？”端王放下心来，对解药一事却又有点不是滋味，索性好整以暇拥了叶长风笑道。

　　还有这闲情多话，似乎形势不急。叶长风眉一皱，挣开端王：“皇上倒底怎么了？”

　　

　　“现在还活着，不过大概过不了今夜。”多年宫内的明争暗斗早将亲情磨灭殆尽，端王说起份属祖父辈的太宗生死来，神色平淡，“别这样看我，这次和我无关。他本就病重，刚才又被一阵喧哗激了气机，我虽想杀他，现在却已不必，也不屑了。”

　　“怎么会有喧哗？”

　　“我被人杀了，自然会有喧哗。”

　　“你……被杀了？”叶长风吃了一惊，又有些好笑，眼光却不由地逡向端王的颈胸。

　　端王笑了一笑，揽过叶长风，柔声道：“傻孩子，当然是假的。我一进宫门就知道了，那么重的杀气，当我这么多年征战是玩的么？太子把我当棋子用，想让我跟王继恩拼个两败俱伤，我可不想称了他的心，只好先诈死了。”

　　

　　太子实是大错特错了，端王这样的人，怎能妄想放在手中掌握利用，当成棋子？叶长风看着面色平静目光却炽亮的端王，暗暗叹道。

　　“那些火光？”

　　“我若不放几把火，怎么能在打斗中坠入火场，顺利死遁？”端王答的轻松若无其事，全然不提当时千钓一发，生死倾刻的危急。

　　只是他就算不说，叶长风又怎能听不出？

　　端王兵力原要胜过王继恩，更不用提太子，若不是为了叶长风，他又何苦回避退让，如此委屈自己。

　　

　　一时思绪如麻，叶长风心中乱纷纷地也不知是何滋味：“之后你就带人杀了个回马枪？”

　　“王继恩当我已死，急求了皇后懿旨，出宫去了。”端王惯例，越是大事，笑容越是淡定，“虽没有亲见，我也能料到那道旨意，必是宣召重臣和大皇子进内，要来个生米煮成熟饭，枢前继位的。他却料不到，他一走我便乘虚控住了宫禁，说起来还多亏蓝珊机灵，早早带了人来寻我，省了不少时间。”

　　“守株待兔么？果然好计。”

　　到此为止，一切都已明了，叶长风也不得不叹服端王随机应变，决断如神，换了旁人，生死尚且未卜，又怎及得上他翻手之间将劣势化成优势，主控全局？

　　心中还有一个最大的疑团梗着，叶长风沉吟着正不知该不该问，殿内突然传来一阵隐隐的惊乱，女子的尖叫夹杂着兵器相撞，须臾却又全歇，重归寂静。

　　有变故！

　　两人对视一眼，端王沉声回头喝道：“都原地守卫，不许擅动！”又低声对叶长风道，“你也莫要乱走，就在这里等着。”身形展动，衣袂微飘，已掠入屋内。

　　39

　　知道端王是担心自己的安危，但既来到此地，本就是死罪，还有什么可顾忌的。

　　叶长风不理侍卫们阻挡，提起衣袍，急急便跟了进去。他虽半点武功也不会，但一众侍卫都是端王亲军，边关时听从叶长风号令也是惯了的，敬畏之下，谁又敢真个拦他。

　　

　　太宗喜静，偌大的内殿只零星燃了几支油烛，帘幕低垂，光线甚是昏暗，叶长风进门后顿了一顿，才渐渐看清屋内情形。

　　一张黄绫龙床上，帐幔已被人挑开，三数个宫女软软倒在一角，身上却不见血痕，想是被人点了穴道。太宗帝倚在床上，半撑起身，颤巍指着面前的人，一柄长剑，却冷冷地抵住他的胸口，青泓如水，闪着幽幽的寒光。

　　持剑的人正是唐悦，神色冷酷杀气之重竟是前所未见。叶长风吃了一惊，正想开口说话，却被端王一把阻住，拖到暗影里，示意静观其变。

　　太宗戎马一生为帝多年，到老时气势不失，虽被剑指着，并不见惧色，喘息怒道：“你是谁？你可知帝王之血入地，天将大旱？敢这样对我！”

　　唐悦凝目注视床上的老人，并不作答，另一手缓缓入怀，摸出一个卷轴，抖落开来：“你还记得他们么？”

　　太宗愣了一愣，借着壁上微弱珠光仔细瞧去，突然脸色大变，声音也起了微颤：“你是……你姓孟？”

　　

　　叶长风暗中正对着卷轴，无奈光线昏朦，只能隐约瞧见是幅人物墨画，画上一男一女花间相偎，衣衫飘飘，风韵颇佳，却看不清面目，听得太宗话语，心中一动，跟宋室有关的孟姓人物可不算多啊。

　　唐悦淡淡摇了摇头：“我师父姓孟。我却只是个孤儿。画上这两个人，是我师父思念亡父亡母而作的，料来你还认得。”

　　“胡说！”太宗忽然暴怒，提高了声音，“孟昶与