《扬州鬼》中凡有名有姓者都是史书上有记载的人物，像宰相王淮、吏部尚书郑丙、侍御史张大经这些唐与正的朋友，全是《宋史·朱熹传》中说到朱唐公案时提到的相关人物；包括扬州鬼的鬼朋友谢元卿，也是记载严蕊故事的野史中一个一掷千金的豪客。《扬州鬼》中其他无名无姓的人物都是虚构出来的，比如扬州鬼本人，老农，乡绅，还有方丈什么的。故事中的丽春院和禅智寺这两个地名，是从金庸小说《鹿鼎记》里头随便找出来的，我没去过扬州，也不知道那里到底有这样的地方没。

    

     正史中没提严蕊，只说了朱唐二人打官司，朱说唐贪污，而唐不认罪。野史中（《齐东野语》、《雪舟脞语》、《说郛》）则详细得多，一般都说唐与正跟严蕊关系很铁，还替谢元卿与严蕊做媒，让他们同居了一年半，至于唐与正自己跟严蕊什么关系，好像都有点含糊其词，本来这些都是私事，外人闹不明白也十分正常。后来朱熹来了，唐与正以风流倜傥自命，而朱熹以正人君子自命，两人互相看不顺眼，唐的官不小，朱熹不好抓，就把严蕊抓起来拷打，要治唐与正的狎妓之罪。这样打了两三个月，严蕊不肯认，越拷打名声越大，朱熹如此为难一个弱女子，名声自然越来越尴尬。后来朱熹被调走，换了岳霖来审这个案子，严蕊的答辩状就是那首著名的《卜算子》词。岳霖好像是岳飞的后人，他看了这词，就给严蕊脱了官妓的籍，准其从良。当时及后来的文人都称赞严蕊义烈，想来都是十分艳羡唐与正这小子了，但是我当时看了这故事，直为唐与正脸红，人家严蕊被打的奄奄一息，打了两三个月，难为他一点动静也没有，倒真是坐得住。严蕊的词写得有清气，看她的词，便让我觉得她应该是个胸中自有丘壑的奇女子，那种对自由的向往，不止老生常谈的义烈二字那么简单，所以便有了《扬州鬼》这样一个故事。不过王国维《人间词话》中说《卜算子》非严蕊所作，而是唐与正亲戚高宣教所作，但是王国维的证据只是朱熹的《朱子大全》，朱熹可是此案当事人，他的话恐怕不能用来当作证据。其他相关记载，可都说这首词是严蕊做的。

    《扬州鬼》中跟历史资料不合的地方主要有两个，一是严蕊事件发生的时间是在二三十年以后高宗赵构的养子孝宗当位的时候，一是此事发生的地点是在台州。改动史实的原因是为了让小说热闹好看，其实如果不改动的话，对主要情节设置不会有什么损失，但是韵味就要差些。因为孝宗也是自己当皇帝当着当着当腻了，退位作太上皇的，所以如果尊重史实的话，把扬州鬼吓死高宗借尸还魂作太上皇改成吓死孝宗作太上皇，情节上都是一样合理的，但是孝宗不如高宗出名，也不像高宗那样跟岳飞秦桧这等人物有如此深的联系，所以就改成高宗。台州在浙江，扬州在江苏，两地相距并不太远，改成扬州，是因为扬州风流繁盛，是古时著名的烟花地，隋帝杨广和金主完颜亮的大好头颅，都是在此被人砍下。杨广和完颜亮一样精力充沛肆无忌惮，他们一样热爱打仗，一样热爱美女，一样热爱江南的十丈软红，一样在扬州众叛亲离，被部将所杀，他们的谥号也一样，都是炀帝，他二人还各传下一名句，杨广的是“大好头颅，谁当斫之？”，完颜亮的是“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”。完颜亮率大军南下攻宋，结果前方还没打下来，后方就被人搞了宫廷政变另立新主，弄得进退两难，所以被部将杀死于扬州附近的龟山寺。南宋本来人心惶惶，这下子捡了个大便宜。这件事发生在公元1161年，第二年也就是我小说中提到的绍兴三十二年，南宋高宗赵构退位。所以小说里头扬州鬼着急救严蕊的时候，正是金兵跟宋兵在那里打仗的时候。