十一

第二天，蕴蘅扯着思涯要去北海，张文坤自然奉陪到底，迎春本是不想去的，还是蕴芝劝她一道出去玩，说好不容易出来一趟，何苦闷在家里。
这里不久前才下过一场大雪，整个北海仿若白雪妆点而成的琉璃世界。北岸的楼阁林木，入目似画卷徐展，南岸的琼岛不负琼瑶为名，衬着岛下漪澜堂的红漆栏杆，格外夺目。太液池成了一面光可鉴人的宝镜，白塔则似一位窈窕女子，正临镜梳妆。
五龙亭在阐福寺水面上，有石桥与北岸相通，五亭之间也有石桥相连，中间的龙泽亭原是皇帝垂钓处，此时做了茶社，铁炉内烧着熊熊的火，四人一踱进来，身子立时觉得暖了许多。蕴蘅要了一碟羊膏，两碟肉末夹烧饼。笑道：“来点酒暖和暖和吧。”文坤闻言，又叫了二两白干。
思涯在迎春在站在蕴蘅身后，便把身旁椅子一拉道，“迎春，这里没别人，你也坐下吧。”迎春摇头不肯，蕴蘅睨了她一眼，笑道：“好姐姐，你可坐下吧，这些规矩留着家里守去。”转脸向文坤思涯道：“你们倒说说看，我是那种连出门也要摆小姐架子的轻狂人么？”
迎春听她这么说，只好腼腼腆腆地坐下了，蕴蘅见她上身穿一件九成新的湖蓝色宁绸棉袄，轻咦一声道：“你来时穿的不是这件。”迎春道：“大小姐说，北京天气冷，便给我找了这件。”蕴蘅笑道：“怪不得你对她死心塌地，原是处处比别人想得周到。这点我便做不来。”
张文坤插口笑道：“大嫂向来心细，三妹妹你却爽爽快快的性情，自然不去注意这些小节。”蕴蘅笑道：“这可有趣了，咱们俩个认识也不过一天半日的光景，你倒清楚我是什么性情？”张文坤笑道：“要不怎么说‘白头如新，倾盖如故’呢，这世上缘份二字大有讲究，无缘的，纵然关系再亲厚，心里也是生疏的，有缘的，关系再生疏，慢慢地也就亲厚起来了。我和三妹妹一见投缘，心里早当你是多年好友一般了。”
蕴蘅笑道：“说的好，当浮一大白。”思涯一旁劝道：“少喝些吧，暖暖胃就行了。”蕴蘅笑道：“这么点儿酒，哪里就醉了。”向文坤问道：“从后门出去，对面就是什刹海吧。”
张文坤问道：“是啊，你想去么？”蕴蘅笑道：“纳兰容若的渌水亭就在那边吧。”张文坤道：“听说早先的明府就在什刹后海。三妹妹也喜欢纳兰词？”蕴蘅道：“我喜欢苏东坡、辛稼轩这类苍凉雄浑之作，纳兰的词不大对我的路，不过这首还好一些。”
说话间，身上也暖得差不多了。出了五龙亭，打算坐冰床渡海。所谓冰床，是一种以滑木作车轮的平头车子，撑它的人，用竹竿用力一撑，冰床便向前滑行。文坤抢着坐在蕴蘅身边，迎春只能和思涯坐后边的那辆，迎春身子僵僵的坐在座位上，低头敛手，十分拘谨。思涯只道她因为没坐过冰床，心里害怕的原故，笑着安慰道：“你如果害怕，就闭上眼睛。”
迎春嗯了一声，她本来并不怎么害怕，但听他这么一说，却又好像有几分胆怯，否则一颗心为什么会跳得这样厉害。正胡思乱想间，冰床已经飞奔起来，迎春只觉得风在耳鬓边呼呼吹着，轻飘飘像乘着浮槎飘在海上，前面是蕴蘅碎玉般的笑声，身畔是思涯温和的笑容，那笑容春风似的裹着她，周围虽然满目冰雪，她却坐在春风里，一颗心不知不觉间也随着春风化了。
琼岛前面，有很多人在溜冰，多半是像张文坤一样的摩登的年轻男女，在冰上舞着各种姿势，颈上的围脖被风长长地托着，飘逸极了。蕴蘅赞道：“滑得真好看。”文坤拉住她的手道：“走，咱们也下去玩。”蕴蘅跺足道：“哎呀，我没有冰鞋。”文坤拍了拍头，“我怎么来的时候把这事儿给忘了，你等我一会儿。”
张文坤匆匆去了，不多时，就见他折回来，左右肩上各挂了两双有冰刀的皮鞋，马裢子似的搭着，蕴蘅咯地一笑。张文坤问道：“你笑什么？”蕴蘅忍笑道：“没什么？你这么搭着，倒有几分夜奔里林冲的样子。”张文坤笑道：“你确定是林冲，不是鲁智深吗？”说着递给蕴蘅思涯，各人穿起来。
迎春看一眼面前的冰鞋道：“我不会，三小姐，我在这里看你们滑就好了。”蕴蘅道：“简单得很，二哥，你教教她。”思涯笑道：“没关系的。我带着你滑几圈就好了。先把鞋穿上。”
迎春望着他的笑容，说不出违拗的话来，缓缓地把鞋子系好。一抬头，面前是思涯伸出来的白净皙长手掌，迎春脸一红，迟疑着，他却已笑着牵起她的手。
战战兢兢，痴痴惘惘，迎春觉得自己像是在做梦一样。没有重心，站都站不稳，脑子被摔得混沌沌的。有时思涯能及时把她拉住，可有时人家撞过来，冲力太大，思涯反而会被她带倒。难得他既没恼，也没不耐烦，仍是那样好脾气的笑着。
不知在摔了多少次后，她终于可以扶着他滑起来了。触觉仿佛在那一刻分外灵敏起来，她的手汗津津地握着他的，她想抽出来，可又怕摔倒，耳畔他温柔的声音在赞她聪明。多少年后，迎春在看珞儿滑冰时忆起这一幕，仍然记得当日思涯的神情语态，不禁暗笑自己的痴来。
离开北海，已近中午，蕴蘅打算去什刹海，文坤向思涯道：“何二哥，你下午学校不是还有事吗？只管去忙吧，我会照顾好蕴蘅的。”蕴蘅问迎春道：“你还跟我们去吗？”不等迎春回答，又道：“要不你回去陪大姐吧。你们俩个不是好久没见，憋了一肚子话要说么。”
迎春点头，她心里不大记得路怎么走，又不敢跟蕴蘅罗唣，却听身边思涯道：“我也要先回张家一趟。”迎春心想他大概是有事跟太太说吧，总不成是专程送她回去。
一时拦不到黄包车，两人只得步行。迎春低头无言，偏生思涯在想事情，也不说话，冬日寂静的天空下，只有鞋子踩在雪地上发出唏唏唆唆的响声。
一阵西北风起，卷着枝头的残雪向行人的头脸扑打过来，迎春身上穿得虽然算不上单薄，也还是打了两个冷战。思涯回过神来，解下自己颈上的围巾递给迎春，唤她系上。迎春忙道：“我不冷，二少爷，你还是自己围吧。”思涯笑道：“我在北京这么多年，早就冻惯了。倒是你们女孩子身体单弱，禁不得寒。”他见迎春不接，便想替她围上，迎春向后一躲，惶急道：“不用，真的不用。”
她心中抑不住那种惴惴的感觉，他对她的好已经超过她能承受的，或许他对每个人都是这样好的，又或许这些举动在他那里原作寻常，也算不得怎么特别的好，可是在她这里，却不能坦然而受。
思涯见她涨红了脸，声音直直的，真是有些急了，也不再相强。暗忖是不是自己太不注意小节了，才害得人家女孩子窘成那样。
迎春见他半晌不语，心下忐忑，暗思二少爷本是一片好意，我这样嚷着推开，反害得人家尴尬，不晓得他会不会生气？想到这里，不由得去偷眼去瞧思涯的脸色，目光撞在一处，思涯一笑，迎春不自觉地也随着笑了。
这时胡同里推出一辆买烤白薯的平头车子来，小贩穿了件老羊毛背心儿，两手插在背心里，白薯烤在木桶上，大大小小二三十个。只听他扬着声喊道：“烤白薯啦……热乎呃……又甜又大，栗子味。”
思涯笑道：“这味道一闻就让人食指大动。”说着走过去，在小贩的木桶上挑了两个焦黄滴油的，回来递一个给迎春，道：“当心，有点烫手。”
手中热气，鼻端香气，自然而然给一种腾腾暖意。焦糊的甜香味，的确跟平常所吃的不大一样。两人边走边吃，相视而嘻。转到另一条街上，才拦下了两辆黄包车。车拉得很快，脚踏铃叮玲铃玲地响着，响得迎春一颗心乱糟糟的。
他们到家时，何太太的八圈还没打完。思涯简单交代了一下行止。何太太道：“蕴蘅这丫头，一疯就是一天，你也不拦她点儿。”张太太笑道：“年轻人嘛，难道像咱们一样整天呆在家里么，那不闷死了她。”另外两位太太都是张太太平素的牌友，都附和着笑起来。
迎春瞥见翡翠，便问：“大小姐呢？”翡翠道：“早先还这儿陪着呢，后来太太怕她太累了，就把她劝回屋歇着了。”迎春道：“这会儿该睡了吧。”翡翠抬头看了一眼自鸣钟，道：“或许已经醒了。你去看看吧。”
迎春嗯了一声，去寻蕴芝。走在廊下时，侧头间看见思涯离开的背影。长衫飘飘，步履洒洒，迎春恍然如有所失，仿佛白天跟着她滑冰吃烤白薯的并不是这个人。这个人离她遥远而陌生，一步步走出她的视线，绝无半分犹疑。
迎春发了一会儿呆，向南跨院走去，到了蕴芝屋前，刚想抬手敲门，却听见里面有人幽幽叹了口气，迎春不必听说话，只听这一声叹息，便知是大小姐蕴芝所发。
接着另一个声音低低劝道：“你别想这么多，都是自己骨肉，是男是女有什么要紧的。”迎春只道这个时间，张文乾定是上班去了，不想他仍在房中，便停了手。蕴芝道：“话是这么说，不过老人家总还是想抱孙子的。何况你又是长子。”文乾笑道：“长子怎么了，这种事咱们说了又不算。我一会儿就跟妈说去，女孩贴心，我就喜欢女孩，男孩我不要。”蕴芝扑哧一笑，“少胡说八道。”
迎春正准备离开，张文乾却在屋内听到声息，起身开了门。迎春唤了声姑爷。张文乾笑道：“快进来吧，外面冷的很。”见迎春迟疑，又道：“我也要去部里了。”说着取了大衣穿上，跟蕴芝低语两句便去了。蕴芝问道：“蕴蘅没跟你一道回来吗？”
迎春道：“她说要去什刹后海。”顺手关好了门，见蕴芝坐在铜床上，腿上盖着水红色华丝葛薄被，另有寸许厚的俄国虎班绒毯在脚下叠着。湖水色秋罗帐子被银钩勾着，床头堆了三四个月白缎子绣花的鹅绒枕头，蕴芝偎了一个，另拿了一个对迎春道：“你也过来靠一会儿。”
迎春在外半日，满身灰尘，怕靠脏了。见床下手有张细藤软靠椅，坐下道：“这里就好。”蕴芝明白她的意思，笑道：“你把外面的夹袄脱了罢，这屋里有暖气，一会儿炮燥了，当心出去受凉。”迎春心中一动，想起日间思涯递给她烤白薯时的那句当心烫，心想他是个男子，难得竟也像大小姐这样细心。抬头见对面墙上挂了一幅水墨兰花，便笑道：“这不是咱们房里原来挂的那幅么？”
画是蕴芝所画，因一时没想好的诗文来配，便留白了，这时却补了四行绝句，“新妆才罢采兰时，忽见同心吐一枝。珍重天公裁剪意，妆成敛拜喜盈眉。”于是笑道：“这字是姑爷写的吗？配得真好，字也漂亮。”蕴芝笑道：“好什么呀，我说不要挂，让人笑话，他不听，非挂起来不可。好在这里也没有什么外人来。”
迎春咯地一笑，“哪有人会笑话，这是风雅事，羡慕还不及。我记不得是谁了，镌了两枚图章，夫妻俩各执一枚，真是有情韵。”蕴芝道：“是沈三白和芸娘，两人镌了“愿生生世世为夫妇”的图章，一执朱文，一执白文，那是真正的风流蕴藉，我们这里也不过是附庸风雅罢了。”
迎春记得蕴芝从前是很爱看这本书的，自己也跟着翻过几遍，但那时不大看得懂，印象不深。
旁边桌上放了几色细点，松子糖杏脯什么的，两人一边吃，一边闲述别来光景。迎春平素并不多话，但在蕴芝跟前，少了拘束，自然而然活泼起来，讲到有趣处，蕴芝忍不住笑道：“蕴蘅这个促狭鬼，这么会捉弄人。”不知不觉间，该到吃晚饭的时候了。
迎春扶蕴芝起身，一个小丫头过来说：“太太说，少奶奶若身子倦乏，就别下去了，一会儿叫人把饭菜端上来。”蕴芝本来有些懒散，不想动，听了这话，便道：“那就端上来吧，两人的份儿，迎春在我这儿吃。”不多时有小丫头提了食盒上来，两大碗米饭，四个菜，凉拌鸭掌、乳汤鲫鱼、烧冬笋、炒虾仁，另加一个鸡汤，迎春记得自己初入何宅时也给四太太送过饭菜，一晃竟是三年多的光景了。
蕴芝给迎春布菜道：“你多吃一点儿。”迎春忙道：“大小姐，我自己挟就是了。你怀着小少爷，才该多吃点儿呢。”蕴芝笑道：“你这丫头，怎么知道就是小少爷？”迎春想起方才听张文乾说男孩不要的话来，含笑道：“小小姐也好啊，对了，有没有给他（她）起名字？”
蕴芝笑道：“傻丫头，哪有起这么早的呀？”迎春笑道：“你这么喜欢兰花，将来宝宝的名字中一定要带个兰字。”蕴芝笑道：“奇怪，你们倒像是商量好的。”迎春笑道：“姑爷也这么说吗？”蕴芝笑道：“若是女孩子倒也罢了，若是男孩子名字带兰，脂粉气就太重了。”
迎春正想说，也不尽然，兰有君子之意，忽听得有人敲门，原来是蕴蘅回来了，进门就笑，“大姐，你婆婆待你可真够好的，给你开小灶呢。”伸手抓了只鸭掌来嚼，蕴芝道：“你坐着稳稳当当吃不行么？”蕴蘅摇头，“我就是过来看看你，下面还等我开席呢。”说着又风一阵似的跑了出去。