中國古代樂器漫談
      　　(一) 古樂八寶
      　　八音圖
      　　中華民族歷史悠久，音樂文化源遠流長。中國古代樂器是我們民族文化的一個重要部分，文化底蘊很深，種類繁多，形狀各異，變化萬千，獨具風格，美不勝收。
      　　輕柔典雅的箏，清逸柔美的古琴，華麗委婉的琵琶，清脆明亮的笛子，甜美幽雅的簫，悠揚渾厚的鐘聲，等等，對我們當今快節奏的現代都市生活來說，它無疑是一種美的享受，能使我們領略到自然質樸的美以及古人的生活氣息，返本歸真，使思維意識隨之昇華，使心態祥和寧靜。
      　　中國最早的民歌總集《詩經》中所提到的樂器就有30多種。早在周代（前1066-前771），根據《周禮》，中國古代樂器分八音，即金（鍾等）、石（磬等）、土（塤等）、革（鼓等）、絲（琴瑟等）、木、匏（笙等）和竹（管簫等）。
      　　一. 金屬樂器
      　　金，是指金屬樂器，大多由銅或銅錫混合製成。在古代的金屬樂器中，種類繁多，其中最主要的是鍾類樂器。而鈸，鑼等也是金屬樂器，它們的共同特性是聲音宏亮，音質清脆，音色柔合，足以代表中國樂器金石之聲。如"鍾"。有的"鍾"只有一個孤零零地懸挂在那兒，叫"特鍾"；有的成群結隊，排著座次，叫"編鐘"，編鐘敲起來聲音各不相同，有高低變化。
      　　中國的鍾最早是以樂器的形式出現的。商代，出現了一種打擊樂器，叫鐃。這種銅鑄的鐃的橫斷面是扁形的，鐃邊成棱形。先是單個的，後來逐漸發展爲大小不同、三五成組的編鐃。歷史進入周期，樂匠們對編鐃進行了改進，先是把編鐃挂在架上，再對鐃的形狀進行了改進，這就成了編鐘，而且數量也逐漸增加。樂匠們將不同大小、不同音律、不同高音的鍾編成組，可以演奏出悠揚悅耳樂曲。到戰國時期或周期末期，編鐘進入鼎盛時期，數量多達六十多枚，奏出的音樂更加動聽，並且逐漸成爲一種禮儀樂器，使這種單純的樂器扮演起一個政治、文化上的重要角色。
      　　戰國時期，周期衰落，諸侯崛起，禮樂制度也隨之崩潰，製作複雜、價值昂貴的扁形編鐘便逐漸退出歷史舞臺。到秦漢時，扁形的編鐘竟然無處可尋，製作技術也已失傳。歷史在這裏出現了回歸現象，曾被賦予非凡功效的鍾重新成爲一種普普通通的樂器。只是鍾的形狀有扁有圓，沒有固定的形制了。
      　　東漢時期，佛教傳入，道教形成。鍾又被賦予一種新的使命，成了法器，懸挂于佛寺、道觀。這以後的很長一段時期，鍾成爲宗教專用品，作爲法器的佛事鍾竟成了中國古鍾的主流。
      　　後來鍾又衍生出兩個門類：朝鍾和更鍾。朝鍾是皇帝們用來表功德、顯權貴的，更鍾是用來報時的。