历史是广大人民大众写成的，但是历史的转折点是少数英雄写成的。
　　人民大众创造历史发展的条件，少数英雄创造历史。
　　这是一个以现代手法表现的传统故事：
　　战国，人人都想杀秦王赢政（陈道明）的年代。某日秦国的最低级的官吏里长无名（李连杰）杀了多年来谋划谋刺秦王的三个剑侠：长空（甄子丹）、残剑（粱朝伟）和飞雪（张曼玉），并取得了他们的兵器呈献给秦王。秦王召见无名，并按照号令赐予他单独上殿对饮的权力。杀掉长空可以单独进入皇帝面前20步的位置。杀掉残剑和飞雪可以单独进入皇帝面前10步的位置。
　　在殿上，秦王问无名是怎样杀掉这三个高手的。
　　无名的故事是这样的：他以武功杀掉长空。因为长空和飞雪是旧情人，而飞雪和残剑是现在的情人。他再利用这层关系挑拨残剑和飞雪的感情。飞雪上当，杀了残剑。因为精神受到刺激，在秦国大军面前和无名打斗时落败，被杀。
　　秦王从无名身上的杀气，看破了他的计谋，秦王重建的故事是这样的：无名认识长空，合谋杀秦始皇。无名花10年工夫练就10步内杀人的绝技。在秦国官员面前公开杀了长空。然后找到飞雪和残剑，要求他们中的一个人捐躯，助他刺秦。深明大义的飞雪砍伤残剑，不许他出面，要求他活下去。然后自动到秦兵阵营中与无名打斗并战死。无名因此得到了单独进入秦王面前10步的机会。
　　无名承认了故事的大部分，但是说出了秦王没有料到的隐情：飞雪的父亲在对秦战争中兵败战死，飞雪立誓刺秦。飞雪和残剑3年前曾杀入秦王府，但最后关头残剑放弃刺秦。在无名的行动过程中，残剑一直反对刺秦。为了去掉这个障碍，飞雪砍伤了残剑。然后帮助无名完成了他的计划。无名的剑法非常有控制力，可以刺入某人胸部特殊部位而不杀死他。所以在他公开把剑刺入长空和飞雪胸部的表演结束后，他们其实都活着。无名把飞雪交还给残剑的时候残剑再次告诫他不要刺秦，并写给他“天下”两个字，说自己在书法中领悟到“不杀”是剑客的最高境界，而天下百姓饱受的战乱之苦需要秦王的强大力量统一全国才能解除。
　　秦王听后非常感动。但是为了保持秦国令行禁止的作风，他杀了无名，厚葬无名、残剑和飞雪。在此前飞雪因刺秦失败而迁怒于残剑，在打斗中误杀了残剑，然后自杀。赢政最终统一了中国。长空虽然活着，但永远放弃了武艺。
　　故事结束。
　　不得不说，非常好的故事。从一个简单、明确的事实－－三把属于刺客的兵器，推导出三个听上去都合理，而且前两个差点成为真正事实的故事。主线简洁，表述有力。三个故事的层次逐渐提高，4个剑客的形象也在不断升华：长空从简单的刺客成为悲壮的捐躯者；无名从邀功请赏手段卑鄙的小人转变成为有勇有谋的壮士；飞雪和残剑从心胸狭窄的小资男女变成载黎民百姓于胸怀的大义侠客。刺秦和反刺秦从简单而明显的政治阴谋，细化到被秦国打败的个人感情的宣泄，再到对苍生大众的体恤和对个人理想的淡出。在故事的层层深入中，中华民族博大精深的文化传统和价值观念的精华和糟粕一再抗争，最后以精华部分为并非完全虚构的历史抹上浓墨重彩的一笔。
　　然而崇高和可笑、英雄与狗熊之间，往往只有一步之差。这一步，张艺谋好象走得太大了。
　　影片以宏大的场景和尽显古典主义的唯美风格为卖点。对于完全不熟悉中国文化和武侠电影的人来说，精美的画面足以压倒一切。但是对于本身很精彩的故事内涵来说，单纯为了装饰而拍摄的打斗镜头太多，破坏了影片的整体结构，冲淡了紧凑中的充满张力的韵味，消磨了故事的扣人心弦性。本来，主要角色打斗的场面已经有些拖，更让人不可忍受的败笔几乎都和残剑的丫鬟如月（章子怡）有关。在看电影的时候，看到如月参与的那些如舞蹈般的武打场面，赞叹其相貌、身材和身手优美之余，不免打起哈欠，偷偷看表，等待下一个场景出现。纵览全篇，如月出场的机会比长空多很多，但长空的出场是必须的，长空参与的那些镜头大多都是合理的。而如月出场的地方绝大多数都是多余的。似乎为了照顾章子怡的上镜率，特意为她加了很多不必要的戏分：主要表现在残剑受伤后歇斯底里地和伤害残剑的人打斗。另外，虽然章子怡的外形和身手有许多优点，但是演技相当差劲，大约只有上海比较象样的大学戏剧团的B角的水平。只有演一个镜头比较好：趁残剑和飞雪闹矛盾之际与残剑上床时露出的窃喜，非常传神地展示了这个小女人的贱相。
　　另一个走得过头的地方是飞雪与残剑的感情。
　　中国大陆的武侠片和港台武侠片重要的一个区别是：大陆片常常把感情问题处理得很严肃，符合整部影片严肃崇高的基调，但是过头了就有点傻；港台片常常把感情问题处理的非常温柔或者非常另类，以表现人类感情的柔情万种，或者达到亦酷亦搞笑的效果。
　　英雄一篇制作不惜工本，在用演员方面也是如此，以至于陈道明这么好的演员表现的空间很有限。粱朝伟和张曼玉的演技炉火纯青无可挑剔。但是本片的台词、音乐、场景、人物造型等在主旋律的悲壮严肃与侠客的柔情万种之间转换太突然。粱朝伟柔和的声音说出“我的心中除了天下，还有你”和张曼玉抚摸着粱朝伟的尸体悲伤而绝望，刻板地重复问着“你为什么不避开我的剑呢？”的时候，电影院的观众不是唏嘘不已，而是哈哈大笑。
　　同样让人感到搞笑的是某些特效，把中国春秋战国的武功、弓箭的威力夸张得太厉害：箭可以把楼房射得象刺猬一样，但张曼玉可以轻易地用丝绸衣服的衣袖挡开它们，而且衣袖上没有任何一个破洞。
　　要骗外国人的感情和钱，这部戏应该没问题。要让中国人看得满意，跟上编导设定的情感节拍，还差一步。这一步是差不得的，因为这是英雄和狗熊的差别。可惜了一个精彩的故事。


　　正经结束，恶搞开始。
　　谁看了英雄最不满意？
　　和月申宏：我！老谋子不许剽窃！剑心的理念是剑心的！
　　谁看了英雄最觉得气短？
　　李连杰：我！我脸上贴的鬓角胶水质量极差，在外景中一见风就起皱，近一点的镜头拍得清清楚楚。化妆师下岗！
　　谁看了英雄最流口水？
　　同人女们：我们！粱朝伟真是有潜质。打从“春光乍泄”那会儿我们就看出来了。看他第一次死的镜头，多么幽怨的眼神，多么飘逸的长发，多么柔美的身段，多么温柔的声音...有小胡髭怎么样？人家颓唐一点就不能BL了吗？还有还有，李连杰入宫前体检的那段，身材真是...（口水声）。小李同志，请马上老实交待为什么甄子丹愿意为你而死，你们两个是什么关系？如果你不交待，就由我们来想象了，活活活...

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002-12-27　0：30