桃李春风结子完，到头谁似一盆兰？如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。

这是《金陵十二钗正册》上李纨的判词。
判词前“画着一盆兰花，旁有一位凤冠霞帔的美人”。画面暗示李纨终将因子得贵，诰命加身。“一盆茂兰”比喻李纨之子贾兰，“凤冠霞帔的美人”指李纨。
我们需要说明的是：在小说中许多重要事件上，李纨都在场，可是她永远只充当“敲边鼓”的角色，没有给读者留下什么特殊的印象。这也许正是符合她身分地位和思想性格的——荣国府的大嫂子，一个恪守封建礼法、与世无争的寡妇，从来安分顺时，不肯卷入矛盾斗争的旋涡。
作者在第四回的开头，就对她作了一番介绍，那段文字除了未提结局外，已可作为她的一篇小传。她是一个传统儒家社会中被称为“贤女节妇”的典型，“三从四德”的妇道的化身。清代的统治者们鼓吹程朱理学，特别宣扬妇女贞烈气节，而象李纨这样的人，在统治者看来，是完全有资格受表旌，立牌坊，编入“列女传”的。虽则“无常性命”没有使她有更多享晚福的机会，但她毕竟在寿终前得到了“凤冠霞帔”的富贵荣耀，这正可以用来作为天道无私，终身能茹苦含辛、贞节自守者必有善报的明证。然而，曹雪芹偏将她入了“薄命司”册子，说这一切只不过是“枉与他人作笑谈”罢了，这实是对儒家传统观念的辛辣嘲讽。

词句解读：

桃李春风结子完——李，点出李纨的姓；完，纨的谐音，寓其名。此句说的是李纨结婚后的生活。说她生子不久，丈夫贾珠就死去，她的青春，就像春风中的桃李之花，一旦结了果实，也就凋残了。

到头谁似一盆兰——暗示将来贾府众多子孙中，唯有贾兰最为显贵。

如冰水好空相妒——典出唐代寒山《诗三百三首》：“……欲识生死譬，且将冰水比。水结即成冰，冰消返成水。……”意思指的是李纨一生的荣枯变化由入“冰”和“水”的关系一样，其荣华富贵从来不值得令人羡慕向往。

枉与他人作笑谈——意思指的是李纨一生三从四德，她的命运先后依附于丈夫、儿子，但结果却是青春守寡，和白发人送黑发人，空搏得个“戴珠冠、披凤袄”的虚名，白白成了人们谈笑的资料。